– Боже! – мать всплеснула руками. – Если не примешь ты, рано или поздно ее разорвут, как империю твоего отца! – в голосе матери прозвучала боль. – У него была империя на пяти галактиках! А что сейчас?! И Дай высмеивается в пяти галактиках.

– Смеется тот, кто смеется последним, – заступилась Анна за демона. – Я хоть сейчас могу собрать в империю оставшиеся звезды отца. Но мне ее не потянуть. А про Катрин ты зря так. Она переживает больше, чем Карсад. Мне она показались искренней.

– Что?! – презрительно скривилась мать. – Правитель – искренний? Запомни раз и навсегда: Правитель и совесть – несовместимы! Меч и сила, вот что может заставить их преклонить голову. Катрин не меньше других мечтает захватить империю.

– Почему же Карсад женился на ней? – не поверила Анна.

– Не женился. Создал союз, связав по рукам и ногам. Стоит Карсаду чуть-чуть отпустить удила, и лошадка понесет. В своем стремлении стать пространством, порода первоживущих перкаров рвется, как гнилая тряпка. Многие Правители существуют в нескольких галактиках одновременно – это свобода. И она, как наркотик, ею нельзя насытиться.

– Ты сказала, что я тоже перкар, – раздосадовано напомнила Анна. – Но у меня нет такой потребности. Если люди, как мы, а мы как люди, то Правители такие же разные.

Мать опустилась на диван, усаживая Анну рядом.

– Будет. Это лишь дело времени. Но у Катрин есть причина желать империю Гидра. С одной стороны, империю Катрин закрывают империи Карсад, Зарт и Каффа, с другой империи клана Правители Зандрана. Стебли империи Катрин раскинуты в Аэльлое, а корни в галактике Акронос. А Гидра обвивает ее, как вьюнок. Если мои звезды достанутся чужим, она станет уязвима в самой ее сердцевине.

– Но, мам, она столько лет заботилась о твоей империи, охраняла и закрывала ее.

– Это не они закрыли мою империю, а я и твой отец. Катрин как раз пыталась избавиться от меня, Карсада и Дайкона, а Зукоррот и Базиар-Шагал помогали ей.

– Тогда озвучь свою версию, – попросила Анна. – А то я как ежик в тумане.

– Ну, хорошо, – мать задумалась с чего бы начать. – Дайкон был сильным воином, в какой-то степени, жестоким, этаких одинокий матерый волк, – она улыбнулась. – Но он всегда любил меня. Как только взял на руки. И после того, как я получила право на самостоятельность, решил создать свою стаю. Содружества – это семейные образования, они то создаются, то распадаются. Мы закрыли империю Гидра от всех, даже от Олеома, и объявили о своем союзе. Мы не хотели порвать с Олеомом, мы хотели быть более самостоятельными. Строить империи так, чтобы не спрашивать куда нам поставить звезду. И у меня уже было достаточно звезд, чтобы продолжить строительство в другой галактике. Твой дед поддержал нас. Поздравил и пошутил, что, может быть, скоро попросится к нам. Дайкон и Карсад были друзьями, мы знали, что два наших содружества, Олеом и Дракон – так мы назвали наш союз, как две руки, никогда не станут врагами. Но спустя месяц, ворвавшись во дворец через Сорею и Амалит, твоего отца убили.