Подумать Анне было о чем…

Мать была права: тащить Маришу на Мета-Прокс-РБ8 было полным безумием. Сколько бы Мариша не прожила на свете, суть ее – шестнадцатилетний подросток, она не имела права рисковать чьей-то жизнью. Теперь Анна не думала, что, встретившись с Правителями, сможет запросто справиться с ними. Знания Правителей, не шли ни в какое сравнение с ее знаниями, и они были сильны. Многие запросто справлялись с несколькими демонами, и еще черпали силу звезд, что пока ни она, ни Мариша делать не умели.

Вернее, она не умела. Марише звезду передали сразу после рождения, она как раз не мыслила себе иную жизнь, без звезд. Скорее, пока не осознала ту связь, которая давала ей силу. Ни один Правитель и ни один демон не спутал бы Маришу с человеком. А о себе Анна знала точно: звезд у нее не было. И пока она плохо представляла, каково это, обременить себя звездами, привязав к одному месту. Наверно, как перейти из стадии куколки в стадию бабочки. И к чему ей своя империя, если там не будет ни Селины, ни Баярика, ни обретшие семью и покровителя Крас и Лию, которые гордились своей империей и своим Правителем. Даже матери не будет в ее империи. Где она возьмет людей, который пойдут за нею? Пожалуй, она даже испытывала к деду неприязнь: Император Карсад, как танк, переехал дорогу и подмял всех под себя всех, кто был ей дорог.

– Ты размышляешь, как человек, – проворчал демон, который плыл позади нее.

– В чем?

– Не пристало Правителю жалеть о чужих творениях.

Анна тяжело вздохнула: она и была человек.

– То же самое, что быть художником и тосковать о чужих картинах, или горшках, будучи горшечником, – демон пополз рядом. – С ними у тебя нет будущего. Я тосковал бы о матери, Правительнице Айре, которая не может поймать тебя, потому что сейчас она не имеет ни рук, ни ног. Сидеть на одной планете безвылазно и умирать в сто миллионный раз – что может быть хуже? Мы замечательно прожили этот год, и впереди у нас много таких лет. И мы их делаем сами. Если мы будем плакать на этом берегу, у нас не появятся новые друзья и враги, которые однажды выберут нас.

– Не знала, что ты философ, – грустно заметила Анна, даже не пытаясь скрыть свои мысли.

– Миллиарды бажби, мудриков, огневиков и других людей проклинают и благословляют день, в который их создали. Хитрые и простодушные, мудрые и глупые, работящие и ленивые, добрые и злые – одновременно. Твоя задача, суметь направить их к Создателю, защитить и помочь, когда не смогут справиться сами, – демон забежал вперед и пополз перед нею так, чтобы она его видела. – Посмотри на Селину… Она пришла на выжатую, как лимон, планету, на которой выживали остатки народа твоего отца – и стала им матерью. И народ полюбил ее, раскрылся, как солнцу цветок лотоса. Солнце может пригреть, а может выжечь – все в твоих руках!