– А кто же тогда воевал? – изумился Валимир. – Получается, они скоро год в горах

– Сейчас октябрь? Десять месяц.

– Круто! А я думал, больше месяца не протяну… – Антон восхитился.

– Ладно, давайте спать, утро вечера мудренее… – предложил Данька. – Ой, с этими спать… Я, наверное, уже не усну…

– Я вот что придумал, оборотни шибко-то стены не рассматривали. А наши придут, почитают. Надо им письмецо бы оставить, – предложил Иван. – Я свою подпись черкну, Бабеля ее узнает, сразу поймет и поверит.

– Нет, здесь нельзя. Тут все обнюхали, доложат, сразу на нас подумают. Надо пещеру найти, где эта троица останавливалась, – остановил его Валимир. – Да только как найти? И написать не успеем, опять обнюхают.

– Наших в любом случае предупредить надо.

На следующий день с утра проснулись как обычно. Было уже засветло. Спальники, одежда и рюкзаки оборотней лежали рядом, как их положили с вечера, а самих их не было. На это как-то не сразу обратили внимание – никто не знал, что от них ожидать. Возможно, ушли на разведку, такое с ними тоже бывало, или заблудились в пещерах. Посовещались, продумывая мелочи, чтобы оправдаться, когда те вернутся, немного удивившись, что их не разбудили. Немного проспали. Пора было завтракать, но решили оборотней подождать.

Антон, чем-то похожий на Ивана, невысокий, с рыжими волосами и веснушками, высунулся из пещеры до ветру и за снегом, тут же вернулся, бледный, как смерть. Он что-то пытался сказать, но губы дрожали, рот открывался беззвучно, а рука тыкала пальцем в сторону входа в пещеру.

Глядя на него, перепугались все. Кто-то подал ему воды.

– Там… живой оборотень! – он снова ткнул пальцем на вход.

– Тьфу ты! Ты нас всех так раскроешь… – рассердился Валимир. – Они и вчера живые были. Умер бы кто, вот был бы страх, точно на нас свалили бы.

Валимир поднялся и вышел. Пора было устанавливать сигнальные ленты и отправляться дальше. Но спустя мгновение он вернулся еще бледнее, чем его спутник. Антон все-таки был южанин, и бледность его лица закрывал серый налет загара.

– По-по-хоже пол-пол-нолуние началось… – слегка заикаясь, произнес Валимир и посмотрел на товарищей таким взглядом, от которого по спинам побежали мурашки.

– В смысле? Кто-нибудь объяснит мне…

– Они там! – Валимир пришел в себя. – В зверей превратились. Все десять. Я сосчитал. У палатки сидят.

– Это мы их? – тихо простонал Антон.

– Как? Сонным зельем? Нет, тут что-то другое…

– Земля… – возбужденно вскрикнул Данька, который вечером рассказывал про соседа, успевшего поучаствовать на войне с проклятой землей. Глаза у него просияли. – Здесь земля такая же, как там, за горами. Там люди тоже в зверей превращались, а обратно никак!