*************

«Понятно, Королева не может ничего нести, она же Королева! Машка ребёнок, и тоже не может ничего нести! Вот поэтому всё тащим мы вдвоём! А больше всех я, потому, что у толстяка винтовка, которая, между прочим, чертовски тяжёлая! Вот поэтому основную часть груза пру на себе я! С другой стороны, я здесь единственный человек!» – вот такие мысли крутились у Александра в голове, пока он шёл в хвосте их маленькой колонны, петлявшей по узкой дороге уходившей вверх на вершину горы. После того как они долго шли по лесу, деревья в котором оказались вовсе не так близко растущими друг к другу, как казалось ему с баркаса, тропинка упёрлась в подножие горы и извиваясь повела их вверх и вот уже лес раскинулся под их ногами, так словно они стали великанами. Королева Мэл убежала вперёд и скакала с камня на камень, точно горная коза, толстый Женя тяжёло дышал, и, по всей видимости, его винтовка с каждым шагом, весила для него всё больше и больше. Маша после высадки на берег не проронила больше ни слова. За всё время их пути они никого не встретили, только однажды видели оленя с большими ветвистыми рогами. Он в недоумении уставился на них, потом подумал и одним прыжком скрылся в густых зарослях. Его появление крайне обрадовало толстяка.

– Значит, поблизости нет псов! – весело заявил он. Александр не знал, кто такие эти псы, но раз он радуется, значит встреча с ними не сулит ничего хорошего и это была хорошая новость. Уже совсем темнело, когда они вышли к стоявшими на склоне ровными рядами домикам, похожими на строительные вагончики. Они казались заброшенными, дорожки между ними заросли низкой зелёной травой.

– Остановимся здесь, моя Королева! – предложил толстяк, – уже темнеет и продолжать путь сейчас будет опасно.

– Хорошо. Будь, по-твоему! – нехотя согласилась Королева. Казалось, будь её воля она шла бы всю ночь без остановки. Вообще после высадки на берег она преобразилась, стала гораздо активнее и нетерпеливее. После скудного ужина, Евгений отправился сторожить, Маша сразу же заснула, Королева Мэл сидела около костра, не отрываясь глядя на огонь, Александру казалось, что в пробегавших по её лицу отблесках пламени он видит сверкающие клинки, льющуюся кровь, храпящих, бьющихся в предсмертной агонии лошадей. Она молчала не замечая ничего вокруг. Александр очень устал и может быть именно поэтому заснуть ему не удавалось. Помаявшись он подошёл к сидевшему в карауле Жене и уселся на соседний камень неподалёку.

– Не спится? – спросил его толстяк.

– Да, – отвечал Александр, – а ты, в каком отделе работал?