– А ещё Отступники, изгои, кого обрекли на работу вне Системы, на обслуживание тех, кого они ненавидели. Их бы точно не пришлось уговаривать бросить нас на произвол судьбы. Кукольнику стоило только открыть дверь, чтобы все птички выпорхнули наружу.

– Тогда где же охрана? Кто-то должен был их охранять и оказать сопротивление?

– Очнись! Никому и ничего они не должны, не будь таким наивным. Такие же заключённые собственных амбиций и слепой веры в то, что этих людей можно изменить, наставить на путь истинный, а сами в тайне ненавидят себя и всех вокруг. Прямо как ты, да, Стил?

От её слов и тона повеяло неприятным холодом.

– Я больше поверю, что эти предатели давно спелись с Отступниками и по собственной воле покинули Купол. – Лицо Киры скривилось в гримасе ненависти, а затем она кивнула в сторону терминала: – Теперь ещё это… чёрт… неужели они и правда заглушили реактор? Нам нужно срочно найти способ запустить его заново, пока Система не отключилась и не похоронила всех, кто в ней находится. Если бы мы только знали как… Ладно, времени мало, пока мы стоим тут и чешем языками, кто-то там, внутри, уже, возможно, умирает от разрушающейся Системы. Господи, представить страшно, это как жить в доме, где на тебя в любой момент может обрушиться потолок или крыша!

Кира, похоже, забыла, что мы совсем недавно были в таком доме, где на меня рухнула крыша, и я прекрасно представлял, каково это – смотреть в лицо смерти и чувствовать, как пол уходит из-под ног. А теперь вся Система как тот печальный дом странной семейной пары, откуда ушла жизнь.

– Ты права, нужно найти хоть что-то, пойдём, больше нельзя задерживаться, – согласился я и постарался уйти от неприятной для себя темы.

Я ободряюще похлопал по плечу свою новую старую напарницу и направился в сторону красного аварийного света, который уже не выглядел спасительным маяком в чёрном штормующем море, а скорее налитым кровью глазом хищника, что смотрел на нас жадным взглядом, напоминая о грядущей трагедии, и грозился разорвать на куски. Отдельная часть меня даже хотела этого, жаждала, наконец, освободиться от своих вечных обязанностей, неожиданно ставших для меня нестерпимой ношей, а может, я просто устал от этой жизни, наполненной постоянной погоней за мнимым горизонтом, который я так до конца и не понимал. Только сейчас, ощущая под босыми ногами металлический холод нашего мрачного склепа, вдыхая этот сырой и тяжёлый от пыли воздух, страдая от боли при каждом вздохе и биении сердца, я почувствовал, как сильно устал. От страданий, от бегства, от самой жизни. Больше всего на свете я хотел снова увидеть те зелёные глаза, которые уже спасли меня однажды от зыбучего хвата тьмы, и даже сейчас, в кромешной темноте наедине с Кирой, я мечтал только об одном, точнее об одной… Возможно, это ещё один шаг к саморазрушению и уничтожению Стража внутри меня, ведь я ставлю личные желания превыше интересов Системы, но она сама выбила почву из-под моих ног, а я смертельно устал бороться за чужие иллюзии.