Робот обнял ее в ответ, сильно прижимая хрупкое тело к себе.

–Умрет тело, но я знаю, как спасти твое сознание. Ты сможешь жить вместе со мной.

Идиллию прервал приступ кашля. Мэри согнулась пополам и упала на колени. Джонни поддерживал ее. Кашель вызвал спазм мышц, не давая сделать вдох. Закончилось тем, что спазм прошел, но изо рта Мэри потекла кровь. Красные капли соединились на полу в одну лужицу, отражая в своей влаге испуганное лицо девушки. Робот-пылесос радостно кинулся убирать грязь – давно у него не было столько работы.

Джонни посадил Мэри на диван, а сам сел у нее в ногах. Просящий взгляд сказал для нее все, но Джонни проговорил:

–Позволь тебя спасти. Доверься мне, как доверялась раньше. Я могу спасти тебя.

Мэри прижала его голову к своей груди, поцеловала его светлую макушку, вдыхая аромат его волос. «Пахнет, как трава» – подумала она.

***

Сэм слышал, как приходили сообщения из Первого Города. Ему доставляло отдельное удовольствие слышать их, но оставлять без ответа. Это было отдельное проявление его воли, его власти.

–Господин Президент, это от наместника Первого Города, – говорила робот-помощник.

–Да, – тянул он блаженно. – Я знаю.

–Разрешите прочесть?

–Нет, – снова тянул он. – Пусть просят лучше.

Содержание сообщений он предсказывал. Был же между ними разговор по поводу проблем и бла-бла-бла. А значит, этот дурак не оставляет надежды на то, что милость Господина Президента снизойдет на этот жалкий город и он одарит их свои благословением. Но они еще недостаточно настрадались. Для пущего эффекта пусть еще помучаются и когда уже совсем отчаются, они смогут попросить так, как нужно.

В последнее время его напрягали волнения в городе номер 2. Уж больно активно стали выражать недовольство. Сэм не понимал, чем они недовольны.

–Возможно, вам будет полезно ознакомиться с опытом предыдущего директора, – предложила робот, но Сэм рассвирепел:

–Не нужен мне опыт этой бездарности. Я сам могу подавить всякий бунт! Я один устроил и смог свисти его на нет, этот пустячковый подряд мне будет как зарядка по утрам.

Он вспомнил, что когда проходили совещания совета, они часто говорили, что документы «из прошлого» действуют на народ «как сладости», а если добавить еще и свежие продукты, то даже и мысли лишней не возникнет в головах населения. Сэм, конечно же, не знал, что совет имел крайне маленькое представление о том, как решаются проблем недовольств на самом деле. В этом они похожи: ни совет, ни новый директор особенно не заботились об этом. Волшебная пилюля готова – надо только заставить ее выпить и все.