* * *

Моё бесславное выступление отмечали со всем размахом. Кор-сэ́ Адрус Латьяун со товарищи утащили мою тушку с собой. Ивар с Гумусом и моим выигрышем по ставкам присоединились к нам чуть позже, уже в Весёлом.

Я отходил от нервов. Выжил, цел, денег поднял за просто так. Чего ещё от жизни надо? И всё же что-то меня теребило на грани алкогольного срыва. И это всё? Неужели тот, кто запихнул меня на турнир, не учёл, что я могу свалить с боев, специально поддавшись? Что-то тут не складывается. А в чём я просчитался, понять никак не могу.

В мозг запоздало пришла мысль, что участие в турнире может быть не одноходовкой, а чем-то большим. А что, если и в самом деле у «доброжелателя» есть запасной вариант на тот случай, если я не буду тщеславным и не стану рваться к первому месту в турнире? Впрочем, алкоголь, выигрыш и Халла, что как-то легко простила меня, на время отбили все лишние мысли.

Место, которое мы оккупировали, смесь казино и борделя, гудело от новых дворянских лиц. Меня почему-то все лезли поздравлять, хотя а что я такого особого сделал? Мог бы и дальше пройти, но тупо стреманулся…

Мы с Иваром понимающе переглядывались. Зачем лишние слова, когда есть знание в глазах, что можно было сделать и большее. Несмотря на все плюсы моего ухода с турнира, на душе почему-то было тоскливо, как будто я своими действиями сам себе на яйца наступил…

* * *

Я не буду врать, что был трезв ближе к ночи, но и до своих обычных алкогольных подвигов мне было далеко. Кор-сэ́ Адрус в узком кругу предложил вмазать в десны какую-то зелёную мазь. Ловил на слабо, напирал на то, что ничего не будет. Но я-то уже тёртый калач. На такое давно не введусь. Хватает прежнего опыта: врагу не пожелаю в течение нескольких часов зациклиться на одной и той же мысли…

В общем, не стал я употреблять, но и наркоману не стал читать нотации. Это его жизнь. К слову сказать, многие из компании Адруса в тот вечер употребляли эту дрянь, кто-то больше, кто-то меньше. Из четырнадцати залётных мажорных рыл эту хрень как минимум попробовали шестеро.

Потом был долгий и нудный разговор с Халлой. Я был прав, какая-то скотина сдала меня и рассказала, что я раскатывал в открытой коляске с Алёной. По ходу нотаций, я не понял женской логики и сути наезда. Оказывается, со шлюхами в борделе я могу кувыркаться, а вот с кем-то вне этой профессии мне общаться не стоит.

– Я не понял. Ты что, строишь на меня планы? – спросил я в открытую.

– А ты ещё не понял?! – промурлыкала Халла, обвивая руками мне шею. – И вообще, у меня и сегодня на тебя планы, так что много не пей…