* * *

«Новая метла всегда метёт по-новому» – есть такая поговорка, да и любой дворник вам это подтвердит. По сути, только сейчас я по-настоящему заявил о своих правах на баронство. Когда есть свой костяк соратников, то многие вопросы решаются проще, чем если бы этих примкнувших не было.

Адрус шепнул: «Хорошая речь, не зря отец говорил, что ты умный дурак…»

А дальше мы пошли к шатру, пока крики прибившихся ко мне не переполошили заговорщиков. У него самого охранения, почитай, не было никакого; так, пяток человек на посылках и двое дружинников у входа. Я, не стесняясь, нёс двустволку наперевес. Будем разговаривать…

Кто-то скажет, что три патрона это мало. Опытные же люди подтвердят, что и одного патрона хватит, надо просто вычислить главного…

Вход в шатёр. Дружинники не пытаются преградить мне путь, что уже хороший признак. Спешно оглядываюсь. По центру, рядом с несущим столбом, стол с картой и метками цветных камушков на ней. По разные стороны стола три неравные группки рыцарей. Всего, на взгляд, примерно человек двенадцать.

Элба и Антеро с одной стороны. Рядом в отрубоне валяется Гумус с наливающимся фингалом под левым глазом. Элба и Антеро на кого-то кричат, и моё появление прошло незамеченным.

Ещё пять человек стоят в стороне, что моих, что из другой фракции.

Третья группа самая многочисленная. Семь человек. Хватает и седых, как мои старики, и более молодых, лет так под сорок. Молодые были внешне похожи на старших товарищей в их рядах. Понятно, рыцари и их дети в одной коалиции…

– Что за шум, а драки нет! – сказал я первое попавшееся на ум. – Или есть драка?! Я не понял, а какая сволочь моего оруженосца ударила?! Кто тут такой смелый?!

Если что, то я не просто так нарываюсь на пустом месте, ну или не на пустом, тут кто как сам для себя решает.

До меня был расклад двое против семерых. И пять, которые ещё думают, на чью сторону перейти. Не самый хороший вариант. Элба, конечно крут, но все понимают, что против такого количества бойцов и он не сдюжит. Конечно, какое-то время продержится и даже кого-то с собой заберёт, но желающих быть этим кем-то пока не много.

– Не понимаю! А почему меня на совет не позвали, – сказал я, разыгрывая до последнего карту придурка, не понимающего, что происходит. Надо некоторым дать время одуматься. Мне только гражданской войны на своей территории не хватало…

Антеро, впрочем, углядев моё ружье, всё истолковал посвоему.

– Трусы боятся. Хотят купить свои жизни за счёт разграбления долины, – в наступившей тишине веско сказал он. – Вот тот ударил твоего оруженосца…