Стояло глухое молчание. Я в этот момент подумал, что не надо быть великим оратором, когда за твоей спиной стоит сила и ещё витает в воздухе лёгкий дымок пороха.

Первым пришёл в себя кто-то из пяти нейтралов.

– Ваша милость… – сломал себя старый рыцарь, назвав меня не принадлежащим мне титулом. – Мы обсуждали наши шансы отразить набег.

– Что ж! Я не дурак, чтобы не слушать советы хороших воинов, если они опытные и верные люди! Давайте начнём с наших сил, и посвятите меня в примерные силы графа… – я прервался, посмотрел на застывшую оппозицию. – Впрочем, давайте пока определимся с сомневающимися. Гевур, Хелми, возьмите у рыцарей их оружие и сопроводите их… Ну, туда, куда тут помещают отступников. Их участь я решу позже…

– Я провожу сомневающихся! – рявкнул Антеро, чуть пошатнув мой с таким трудом полученный авторитет. – Посмотрю, чтобы чести рыцарей не было урона…

Ага, как же, посмотришь. Скорее сам их свяжешь и пинками отправишь в яму, до этого сняв всё самое ценное и опасное при побеге.

– Ты как всегда прав, мой наставник… – попытался я хоть немного реабилитироваться после интонаций и слов бродяги. Это же мой ментор, а значит, ему позволено больше, чем всем остальным. – Антеро, сопроводи сомневающихся. Гевур, бери десяток, тебя это тоже касается. Хелми, ты с оставшимися будь рядом…

Глава 8. Чистота багрового восхода

Глава 8. Чистота багрового восхода

Сказать, что многое понял из докладов по расположению сил – значит соврать. Я не настолько военная косточка. Прикинул примерные расклады, соотношение; хорошо, что помогает знание военной истории.

Соотношение один к пяти; для глупых поясню, что не в мою пользу. За стеной расположены четыре лагеря с силами семи баронов и графа. Общая численность войск примерно две с половиной тысячи против моих пятисот.

Мне помогает то, что пришлые вынуждены держать значительные воинские контингенты на охране своих владений, а у меня, напротив, все свободные силы стянуты к стене. Не было бы её – всё было бы вообще плачевно: разбросанные силы рыцарей по разным слабо укреплённым поместьям моего баронства…

С другой стороны, по докладам лазутчиков всё не так радужно. У Илмара примерно сорок рыцарских «копий», а это примерно двести пятьдесят тяжёлых рыцарей. Ещё около двух сотен лёгкой конницы. Примерно восемьсот дружинников, из которых по меньшей мере триста лучников. Около тысячи ополчения. Сотня обслуги боевых машин. И остальных, вроде личной охраны по мелочи, а это ещё полторы сотни наберётся.

У меня не всё так замечательно. Относительно доверять я могу только пяти рыцарям и их силам. А это значит, у меня есть пять рыцарских «копий», это примерно тридцать человек тяжёлой конницы и пятнадцать – двадцать – лёгкой. Есть, правда, ещё семь групп, но им никакой веры нет. У них одна судьба – быть впереди всех, пойдут штрафниками при прорыве, если он будет, а на стену я их не пущу…