С одной стороны, по законам девяностых он стукач, но с другой – ему про эти законы неизвестно. С третьей – я столько знаю про стукачество, которое не было засчитано таковым в те махровые годы. Да и вообще, Антеро своими словами совсем не это говорил, он давал целеуказание на самого гонористого, которого надо убить в первую очередь.

– Кто такой? За что ударил моего слугу? – я всё ещё пытаюсь удержаться от неизбежного.

– Рыцарь в отличие от тебя! – с вызовом глядел на меня мужик около сорока лет. – Бил, чтобы быдло знало своё место. Слуга бастарда – сам бастард! Ты мне не сюзерен! Ты отродье шлюхи…

– Достаточно! – перебил я зарвавшегося. – Кто-то ещё считает так же?! Кто ещё готов купить себе жизнь за свою задницу?! Кто из вас, ублюдков, готов подтвердить слова этого куска дерьма?!

Я специально провоцировал всех несогласных. Мне надо выяснить, кто за меня, а кто против. И ведь они не дураки, должны понимать, что двое с Элба это совсем не то, что один с ним.

Но, видимо, жадность или глупость, что про них забудут при грабеже долины, им на мозги капали. Кричали почти все, стоящие особняком. Громче всех возмущались пятеро. Судя по лицам, отцы и их сыновья, не иначе. Тискали рукояти железок, что-то начали завывать про дуэль. Ну совсем дураки, кто же с вами будет играть по вашим правилам?

Дальнейшее было предсказуемо. Антеро с самого начала, видимо, предполагал, чем всё закончится. Как говорится, «я холостой, но патроны у меня боевые». Хотя это обычно про другое.

Раздались звуки выстрелов. Один, а потом через пару секунд, второй. Двумя заговорщиками меньше.

– Кто ещё против власти?! Бога и меня?! – тыкая пустыми стволами в сторону несогласных, кричал я.

Если что, местные не знают, что «громовая палка» уже пуста, тут важен напор и уверенность в себе. И про Бога я тоже не зря брякнул. Те, кто могут, те поймут, а прочим я уже устал разжёвывать мелкие, но важные нюансы…

Надо признаться, всё рыцарство опешило от скорой смерти их лидеров. Застыли в ступоре, боясь шелохнуться. Только Антеро довольно морщил свои усы. Ну и Элба, уже не таясь, за долю секунды вытащил меч из ножен.

Потом в шатёр ворвались мои бойцы. Так-то расклад двадцать с чем-то нападающих даже против пяти рыцарей – та ещё расстановка сил: подготовка и заковка многое решают, но при отсутствии козырей кроют шестёрками. Хотя с другой стороны, простые крестьяне временами мяли бока рыцарям и меньшим соотношением. К тому же надо учитывать меня, Антеро и Элба. В общем, пускай рыпаются, недоумки…

* * *

– О чём был разговор? Это вопрос ко всем оставшимся! Я к тому, что было на повестке собрания? Надеюсь, вопрос о моём наследовании решён? – Наслаждаясь ошеломлёнными лицами мятежников, я сделал вид, что бунта и не было. – Каковы силы противника? Какими силами мы располагаем? Что думаете предпринять?