Из минусов. Как бы долину с такими мыслями не профукать.

С другой стороны, если орки дадут гарантии своего ненападения на долину, то можно рискнуть. В отрытом противостоянии графу долина обречена: если не своими военными силами, то силами союза с другими дворянами баронство будет захвачено. В мирное время на графа нашёлся бы укорот – жалоба королю как сюзерену старого барона, и можно было всё как-нибудь дипломатией разрешить.

Сейчас же никому не надо встревать в личные дела на границе. Вспомнить те же захваченные Илмаром баронства Висмир и Мэтуе. Их бароны – те же королевские вассалы с учётом того, что в пограничье большая часть баронов – названые. И ведь не вступился же за них король. Хотя, может, просто живых с жалобами не осталось.

У графа, если разобраться, и без открытого противостояния есть возможность меня укусить. Ведь удалось же ему три недели назад старого барона отравить, а кто сказал, что он ещё раз не сможет это исполнить?

На худой конец, граф может организовать экономическую блокаду, что тоже плохо скажется на долине. Это та же смерть для баронства, только растянутая на время. Едой себя долина обеспечит, но ведь не всё же в баронстве производится. Я не удивлюсь, если окажется, что и баронство от каких-то поставок зависит. Всё это мелькнуло у меня в голове за какой-то миг. Орк стоит и с лёгким раздражением посматривает на меня.

Ну, была не была, начну разговор с гарантий. Так что там у вас по обязательствам ненападения на долину?..

* * *

Сказать, что орк был удивлён, – это ничего не сказать. Не каждый день через свою территорию пропускают откровенно враждебные силы. К тому же не только тебе, но и твоему сеньору и расе в целом. Если этот факт откроется, то за такое по головке не погладят. Контрабанда по сравнению с этим – мелочь, тут уже предательством государства попахивает.

С другой стороны, в моем баронстве государство – это я, и я не обязан соблюдать древние предрассудки по отношению к моему врагу Илмару. В моей версии, это не предательство людей и государства, а местный укол зарвавшемуся графу.

Самое главное, чтобы об этом никто не узнал, тогда и проблем не будет. Свои же болтливые языки в долине я как-нибудь укорочу. Фиг кто-нибудь из болтунов выедет из долины.

К слову сказать, союзные обязательства моего самозваного батюшки не простирались дальше контрабанды, да и то с некоторыми племенами, я же замахнулся на большие. Это уже негласным военным союзом попахивает, да не с отдельными племенами, а со всеми, участвующими в набеге.

Естественно, за другие племена орк не мог говорить, и пришлось проводить переговоры с военными вождями набега. Потребовалось ехать к ним в лагерь, ну, точнее, в бывший графский.