— Чего? — удивился следопыт.

— Я некоторое время наблюдал за тобой. Теперь я уверен, что из таких, как ты, Германов будет состоять костяк будущего человечества. У людей будут новые уникальные способности, уверенность в собственных силах, готовность и необходимое мужество, чтобы пережить все потери и катаклизмы. Глядя на тебя, начинаешь думать, что люди выкарабкаются.

— Спасибо, — сказал Герман несколько ошарашенно, — а я думал, ты меня не особенно жалуешь.

— У тебя полно недостатков, — согласился Пилигрим, — надеюсь, ты и сам это осознаешь.

— Ага, у него все недостатки налицо, — вмешался Густав.

— Что ты имеешь в виду? — спросил Дуго.

— Я имею в виду, что у него рожа кривая. — Великан радостно захохотал, крайне довольный своей шуткой.

— Я вот сейчас тебе покажу кривую рожу, Клубничная Шевелюра, — пообещал Герман.

Послышались тихие шаги, следопыт обернулся.

— Она стонет во сне, — Герда присела рядом, — бедная девочка.

— Неудивительно, — откликнулся Дуго, — после того, что ей пришлось пережить. Наверное, ее родители были среди убитых. — Пилигрим нахмурился. — Месть никогда не представлялась мне чем-то необходимым, но иногда бывают ситуации, когда…

— Папа, — приподняла бровь Герда, — ты помнишь, что сказано о мести в кодексе Пилигримов?..

— Я отлично помню, но в этой деревне жили мои старые друзья, они никогда и никому не делали зла…

— Мы так и не смогли узнать от девчонки, кто напал на деревню, — вздохнул Герман, — и, кажется, так и не узнаем. А жаль. Не знаю, что там написано в кодексе Пилигримов, но лично мне очень хотелось бы поглядеть в глаза тому, кто это проделал. Может, если расспросить найденыша поподробнее…

— Не все сразу, — сказала Герда, — девочка слишком испугана. Надо дать ей время прийти в себя. Думаю, она все сама нам расскажет.

— Время, время! На все требуется время. У нас нет времени! — взорвался следопыт. — Я чувствую, что мы теряем время, и теряем его абсолютно бестолково! Все ваши планы добраться до Дрездена в кратчайшие сроки летят ко всем чертям. Даже Черный Принц — Клубничная Шевелюра уже понимает, что мы не укладываемся в отпущенные временные рамки. Бродим по этому Лихолесью, да еще и Буря нас задержала. Наше промедление — это смерть для людей. Они не могут вечно прятаться в Убежище, Ангелы не будут ждать, когда соседние Базы Госпитальеров догадаются, что произошло с их братьями во Франкфурте, и нанесут удар первыми. Мы опаздываем! И наше опоздание будет дорого стоить!

— До Дрездена уже недалеко, — прервал Дуто затянувшуюся гневную тираду. — Послезавтра мы пересечем реку и, по моим расчетам, самое позднее через два дня будем в Городе.