– Я дал рекомендацию оставить приют открытым, и они это одобрили.

– А что говорил по поводу других приютов?

Линус замялся:

– Я сделал кое-что… незаконное. Украл несколько папок. Пожалуй, даже больше, чем несколько. У меня есть идеи… правда, получится не сразу.

– Ну, Линус Бейкер! Ты меня удивляешь. Воровство? Как нехорошо!

– Да… Сами виноваты. Вы меня испортили.

Линусу показалось, что он увидел вспышку огня в глазах Артура.

– И я ушел из Департамента.

– Почему?

– Я перестал чувствовать, что там мое место.

– А где твое место, Линус?

Собравшись с духом, Линус Бейкер сказал:

– Здесь. С тобой. Если хочешь. Попроси меня снова. Пожалуйста. Попроси меня остаться еще раз.

Артур кивнул. Откашлялся. И хрипло произнес:

– Линус.

– Да, Артур?

– Останься. Здесь. С нами. Со мной.

Линус едва мог дышать.

– Да. Навсегда. Для них. Для тебя. Для…

Он даже не заметил, как Артур подошел вплотную. Теплые руки обхватили его лицо, губы прижались к его губам. Ему казалось, что он горит изнутри. Линус положил руки поверх рук Артура, удерживая их на месте. Тысячи любовных песен, которые он прослушал за свою жизнь, не подготовили его к тому, что на самом деле чувствуешь в такой момент.