– Я похороню вас прямо вот тут, – всхлипывая, сказала она. – Чтоб вы знали, я как раз копала вашу могилу.

– Знаю, – сказал он, поглаживая ее по спине. – Очень благодарен за такую заботу.

– Вас никогда бы не нашли! И даже если бы нашли, было бы слишком поздно, от вас остались бы только косточки!

– Давай-ка пока это отложим. Мне нужно сказать вам что-то очень важное.

Она всхлипнула:

– Хорошо. Но если мне не понравится то, что я услышу, мы вернемся сюда, и вы без споров сами залезете в эту яму.

Он расхохотался:

– Договорились.

Она побежала вперед, Каллиопа – за ней.

Линус задержался на секунду, вдыхая ароматы сада. Слушая волны. Если до этого момента у него и были сомнения, теперь они исчезли.

Обогнув угол дома, он вышел из сада.

И замер.

Все собрались у крыльца.

Зоя раздраженно качала головой.

Фи была недовольна. Линус надеялся, что она не превратит его в дерево. Или если превратит, то хотя бы не в яблоню. Ему не нравилась мысль, что кто-то может его съесть, когда он даст плоды.

Чонси нервно ерзал, будто разрывался между желанием броситься навстречу Линусу и преданностью тем, кто стоял вокруг него.

Сэл скрестил руки на груди. Теодор сидел на его плече, склонив голову.

Талия вытирала глаза и бормотала по-гномьи, что ей придется расширить его могилу, поскольку он по-прежнему круглый.

Люси стоял впереди всех со странным выражением на лице, словно решал, то ли обнять Линуса, то ли вскипятить кровь в его венах.

Артур стоял позади. И хотя его лицо ничего не выражало, он явно был насторожен.