– Благодарю. Свой долг мне ты отдал.
– Не стоит. В сравнении со своим братом ты попросил сущую безделицу. И нет, не спрашивай о его просьбе, всё равно не скажу. На прощание напоминаю, что без моего разрешения перемещаться лучше из-за пределов Школы. Не то это может привести к непредсказуемым и печальным последствиям… даже одного из Шестерых.
– И да, и нет, – произнёс амадэй, подступая к порогу, не позволяя остановить себя больше никому и ничему.
– «Нет», потому что в этом замешан твой брат?
– Именно.
– А «да»?
– По той же причине.
* * *
«Всё слышал, Найдж?» – спросила Таша, завершив безмолвный рассказ, цепляясь за янтарную подвеску на шее, словно за верёвку над пропастью.
«Слышал, – откликнулся колдун откуда-то с другой половины замка. – И всё равно ни единому слову этого эйрдаля не верю. Даже насчёт Врат».
Алексас сидел на постели рядом с Ташей. В руках чётки, одеяло наброшено на плечи, неподвижный взгляд устремлён в огонь, мерцавший тёплыми медовыми сполохами.
За время её рассказа он не произнёс ни слова. Он-то владел собой куда лучше, как Таша имела возможность убедиться, – и кричать от таких новостей, как она, всяко не стал бы.
«Я верю, – сказала Таша. – Слишком многое сходится».
«И что теперь?» – наконец подал голос Алексас.
«Держим завтра ухо востро. Андукар обещал зачаровать Картера, чтобы тот напал на нас с Алексасом во время маскарада, и Кэйрмиль, чтобы она в назначенное время пришла к зеркальному проходу. Потом защитить нас, погнаться за Картером, прикончить Картера, настроить проход и переправить Кэйрмиль в Венец».
…до этого момента Таша не подозревала, что старейшие эйрдали могут очаровывать даже других эйрдалей. Но эта способность Андукара решала несколько проблем разом.
«Звучит просто, – хмыкнул Найдж. – Только как бы нас не раздумали защищать».
«Вот поэтому и будем держать ухо востро. В крайнем случае мы и сами защититься сможем… и после такого у нас в любом случае появится уважительная причина сбежать отсюда».
«Если нас выпустят».