– Вот это мой. – Кори наконец-то улыбнулась, пусть и неохотно, прослеживая кончиками пальцев прихотливо вьющиеся линии, цветом напоминающие чернёное серебро. – А это твой. Мне всё равно, что он… неправильный, не как у демона. Это не важно! И ни одна винторогая погань не смеет говорить, что ты меня изуродовал.

Второй узор хитро ложился поверх первого, переплетался с ним; искристо-светлый, теряющийся на бледной человеческой коже. Он был не такой изящный и затейливый – линии проще, углы острее, – но будто бы придавал завершённости, целостности, и вместе всё смотрелось вполне симпатично.

Нет – красиво. Ну или Тео просто хотелось – очень-очень хотелось! – так думать.

В самом деле, разве должно его настолько задевать, кто там что ляпнул про непонятные картинки на руке его девушки? Ну да, выходит, должно. Ведь это не просто картинки, но подтверждение того, что он и Кори связаны навеки.

Он накрыл ладонью причудливый узор, тут же отдавшийся теплом; погладил легонько большим пальцем.

– Нечестно, что у меня таких нет. Придется в сорок ещё одной татуировкой обзаводиться, – посетовал он. – Ха! Вот ведь позорище для офицера спецназа, огрести по рогам за узорчики!

Кори ласково взъерошила ему волосы, кажется, наконец-то решив сменить гнев на милость.

– Да по рогам это полбеды. Любезнейший коммандер Тангрим самолично притащился с извинениями в нашу скромную обитель. Очень просил не доедать придурка и обещал осчастливить его восьминедельным курсом терапии у целителя Макинтайра, – поведала она и тут же коварно ухмыльнулась. – Меня же осчастливил четырьмя квартами мороженого, дюжиной похабных комплиментов и любезным напоминанием, где можно его найти, если вдруг «прекрасное создание» устанет от твоего общества.

– Мне это, блин, сейчас послышалось?..

– А ещё он явно подумывал стащить нашего кота. Миловался с ним так, что я себя третьей лишней ощутила… Слушай, ты точно хочешь у него работать?

– Что-то мне вообще вся боёвка разом уже не нравится, – мрачно сообщил Тео, ловя чужую ладонь и целуя в середину. – То Рэй, то Тангрим, про всяких рогоносцев вообще молчу! Хоть к папе на Солхельм просись, окрестные деревни охранять.

– Не-не, даже не думай, мне противопоказаны снега!

Тео вздохнул. Подумав, вернулся обратно на постель; на этот раз уже без всякого стеснения сгрёб Кори в объятия.

– Я знаю. Придется как-то избавиться ещё и от дражайшего Дориана.

– Ты ненормальный, – сообщила ему Кори, однако в ответ прижалась.

– Зато ты меня любишь и от всяких демонов защищаешь.

– Ха, больно ты мне нужен!