– Жена.
– Я здесь.
– А где сын?
– Тоже тут. И дочь твоя с зятем, и невестка, и внуки. Все здесь.
Тут умирающий резко садится.
– А кто ж в лавке остался?!»
– Смешно, – сказала без улыбки Мира. – Александрия вместе с Нижним Мицраимом никуда не денется. За гарнизон отвечает мой новый помощник Лукен, сын Кремня, за гражданские дела – Клавдий Постум.
Хороший выбор, мысленно одобрил Влад. Старый друг, с которым вместе начинали. Сообразительный и успевший не только повоевать, но и управлявший одно время городом на западном побережье острова, несмотря на молодость. Отслужив пять лет, он не остался в легионе, а пошел по чиновничьей части. Для того и взял сюда, вроде бы случайно подсунув Мире. Клавдий тоже неплох. Удобная компромиссная фигура местного знатного происхождения, причем неофит[69]. Такие всегда очень стараются. А что любовник моей дочери, то мог бы попасться другой, гораздо хуже. У этого есть понятие о порядочности, не станет выпрашивать подарки.
– Не стоит доверять кому-то должность, – говорю вслух, – если с ним спишь. Ну что ты удивляешься, тебе, что ли, доносов не писали.
– Постоянно, – невольно согласилась Мира.
– Грамотность полезна, но иногда это палка о двух концах. Многим хочется донести до сведения вышестоящих о нерадении конкурента или прямо оклеветать. А читать приходится, все ж полезное тоже сообщают. Но что касается вас, моих детей, приглядываю постоянно. Кстати, это не Анастас там торчит? – показал на пригорок.
– Да, я взяла его с собой.
– Позови.
Мира помахала рукой. Брат показал на себя и, когда энергично закивала, побежал в их сторону.
– Нравится тебе или не нравится, но с кем спать, я тебе указывать не собираюсь, однако брать мужа придется с большим разбором.
– Писать сочинение, как Титу? – спросила с иронией.
– Пока просто обдумать, что скажу. Потерпи чуток.
– Дождь тебе под ноги, отец, – радостно улыбаясь во всю ширь, сказал Анастас, неизвестно зачем встав по стойке «смирно».
– Садись, сынок. Тебе тоже полезно послушать.
Он плюхнулся на песок, шаря взглядом по лицу Миры. В чем виноват?