Попытка Равнинных утвердиться в Шотаре окончилась катастрофой, за три дня они потеряли накопленное за много лет. Но напоследок все-таки получили удовольствие от мести. При поддержке Горных Кулаки Равнинных остались в Лейоло еще на две недели, чтобы найти и убить всех оставшихся членов банды Фальтас, тридцать два человека, полностью уничтожив верхний эшелон второй по величине банды баруканов. Полиция смотрела на разгоревшееся насилие сквозь пальцы, как на противостояние двух бандитских группировок. Вскоре после этого Вен сообщили, что студия «Алмазный блеск» согласна освободить Дэнни Синцзо от обязательств по контракту и он может сняться в очередном боевике кинокомпании «Киноберег» под названием «Черный и зеленый».

Однажды вечером, когда уже село солнце, Шаэ и Хило сидели во дворе поместья Коулов.

– Ты что-нибудь слышал об эуманской сделке? – спросила она.

Он покачал головой:

– Нет, а что это?

Шаэ нахмурилась:

– Я что-то о ней слышала. Может, это и ерунда. Пока не знаю.

Без нефритовых чувств сад казался не таким ярким, как будто полинявшим, а находиться рядом с Хило и не Чуять его нефритовую ауру было странно. Шаэ изучила его лицо, размышляя, что для него, возможно, еще удивительнее снова видеть ее без нефрита спустя столько лет.

– Что Айт пообещала Матиос в обмен на сотрудничество? – спросила она.

– Она зарубила потенциальный закон о запрете иммиграции. – Хило закинул ноги на пустой стул. – Попросила людей Горных в Королевском совете голосовать против.

Шаэ кивнула. Отказ от закона означал, что граница между Кеконом и Шотаром останется прозрачной. Баруканы продолжат беспрепятственно перемещаться между странами и отправлять своих родственников работать на Кекон, легально или нелегально. Для Матиос это было важнее сотрудничества с бандой Фальтас.

– Кобены, наверное, вне себя.

Член Королевского совета Кобен Тин Бетт была пылкой сторонницей популярной точки зрения, что из-за беженцев из Оортоко на Кеконе возрос уровень преступности, а иммигранты-баруканы размывают традиционные ценности Зеленых костей. А теперь ее собственный Колосс притормозил законопроект, который она продвигала в Королевском совете. Шаэ была рада, что изоляционистский законопроект провалился, но не могла не посочувствовать немолодой вдове, которую так откровенно поставили на место.

– А что они могут поделать? – пожал плечами Хило. – Пока мальчишка ждет своей очереди, они не могут позволить себе слишком часто раздражать Айт. С Ланом и дедушкой было то же самое. Ты просто не наблюдала за ними так же пристально, как я. – Шаэ ждала укоризненного взгляда в ее сторону, но Хило смотрел куда-то в пространство. – Айт будет держать Кобенов на коротком поводке, пока у нее есть в запасе другие варианты. Уверен, семья Иве не потеряла надежды, что Айт может передать бразды правления своему Шелесту.