– Двадцать четыре, Айт-цзен.

Когда ее нашел Вайлз, ей было семнадцать.

По лицу Колосса мелькнула тень, которую Лула не смогла расшифровать. Ностальгия? Жалость?

– Ты еще молода, – сказала Айт. – Наслаждайся молодостью, пока есть возможность.

Это было очень похоже на признание ее заслуг, на большее и не стоило рассчитывать.

Лула отдала семь лет своей молодости, работая Белой крысой Горного клана в постели иностранца. Лула подозревала, что из многочисленных Белых крыс клана только она напрямую разговаривала с Айт, это и в самом деле была высочайшая честь. Она была благодарна клану за помощь семье. Но при этом тихо ненавидела Колосса, как кролик ненавидит хозяина, который держит его в клетке.

Айт Мада подозвала своего телохранителя и попросила принести ей телефон.

– Ты молодец, Лула, – сказала она. – Я получила все, что мне было нужно. Ступай домой. Тебе больше не нужно беспокоиться, что иностранец снова тебе позвонит.

Лула упала на колени и прижалась лбом к деревянном полу беседки.

– Спасибо, Айт-цзен, – выдохнула она сквозь слезы, приподнялась и коснулась лба дрожащими ладонями. – Да озарят вас боги сиянием своей милости.

Телохранитель вернулся и передал Колоссу трубку беспроводного телефона. Айт больше не взглянула на Лулу. Набирая номер, она листала страницы маленькой записной книжки. Рыдающая куртизанка как будто перестала для нее существовать. Когда Лула встала и в последний раз попятилась из беседки, она услышала, как Айт говорит в трубку:

– Иве-цзен, пора осуществить то, что мы планировали.

Глава 52 Поиски закончены

Глава 52

Поиски закончены

двадцать шестой год, пятый месяц

Нико вошел в одну из трущоб Монетки и поморщился от вони мочи на лестнице. Беднейший район Жанлуна выглядел не так уж плохо по сравнению с другими местами, в которых ему довелось побывать по всему миру, но все равно нормальные люди, включая Зеленых костей, старались избегать этих кварталов. Как утверждала поговорка, «слишком темно, чтобы разглядеть зелень», а в данном случае в буквальном смысле, потому что свет в коридоре не горел.

Две Зеленые кости – телохранители, которых выделил ему Колосс, – последовали за ним по пятам на второй этаж, где он нашел нужную комнату и постучал. Ответа он не дождался, но Почуял, что внутри кто-то есть. Он снова постучал.

– Убирайся! – раздался приглушенный голос с другой стороны.