– Он ее любит.

– Да ну? Тоже мне новость!

– Я тебя за тупость так бы и треснул…

Лукас не договорил, потому что Симон резко натянул вожжи, соскочил с облучка и побежал смотреть, что за линия перечеркнула дорогу перед лошадьми. Наклонился, разглядел, но решил, что ему померещилось. Куда там! Длинный кровавый след лежал перед ним. Густо-красный на белом, зловеще-черный на грязи. Все сбежались и затоптали обочины, где могли сохраниться хоть какие-то улики. Никто не мог понять: откуда взялась кровь? Куда ведет след? Все говорили разом. Овид чуть в обморок не упал, услышав: «Ясно, без дьявола не обошлось!»

– Ну и телохранитель! – удивился Симон.

– У Овида патологическая боязнь призраков, – объяснил Тибо. – Послушай, Овид, успокойся! Дьявол ведь не призрак.

– Неужели, сир?

– Конечно, нет. Его не существует, это образ, фигура речи. Понятно?

– Чья фигура, сир?

– Речи. Украшение языка.

Овид наморщил лоб, пытаясь понять сказанное.

Тибо было не до разговоров. Кровь, не кровь – неважно! Он спешил, нужно ехать дальше! Король направился к карете и тут увидел, что Эма идет по полю в сторону кустов, а за ней бежит Лукас. Лукас догнал Эму, когда она наклонилась разглядеть клок шерсти. Потом резко выпрямилась, смела следы сапожком.

– Что вы нашли, госпожа? Не хотите показывать? Почему?

– Потому. – Эма не решалась сказать правду. – Лукас, этой ночью… Ответь мне честно.

– Да, госпожа. Я тоже слышал вой.

Бенуа их опередил. Выхватил клок шерсти и, гордый своей находкой, подбежал к королю.

– Вот, сир!

Тибо пожал плечами:

– Заяц. Непонятно, кто за ним охотился…

– Наверное, лиса, сир, – предположил кучер.