Кейн сама это слышала – звучание спирита, огромную и прекрасную Песнь.

Реннар говорил, что схема нестабильна. Теперь Кейн ему верила, своими глазами видела – и аномалии, которые порождала эта нестабильность, и кристаллы спирита, которые росли из трещин. Кровь из раны.

Когда Кейн и Джек подлетели к Реннару ближе, он повернул голову. Спокойно оглядел, как мог бы смотреть врач, оценивая состояние больного.

– Хорошо, что вы живы, – невозмутимо констатировал он.

– Ваш человек тоже выжил, – ответила ему Кейн. – Этому вы должны радоваться больше.

– Я знаю Джека. Его возвращение меня не удивляет.

Кейн не удержалась и бросила на Джека быстрый взгляд. Тот равнодушно пожал плечами:

– Было несколько напряженных моментов.

Он все еще прятал то, что осталось от спирит-руки в рукаве, и держался уверенно, не показывая, чего ему стоили эти несколько дней.

– В прошлую нашу встречу вы говорили, что вам нужна добровольная жертва, – снова обратилась Кейн к Реннару. – Вы были уверены, что я приду к вам сама.

– Он так плохо вас знает, правда, мастресса Анна, – рассмеялась Эрика.

– Вы рассчитывали, что я сойду с ума из-за схемы Земли, Реннар, но этого не случилось, – она посмотрела на сияние Узла, и признала. – Я понимаю, почему те, другие, мастрессы соглашались. Схема Земли удивительна, быть ее частью… это счастье за пределами человеческого понимания.

Реннар улыбнулся, разглядывая ее с каким-то новым интересом:

– И все же вы отказываетесь.

– Я хочу жить, – пожала плечами Кейн. – Жить своей жизнью. В ней нет ничего особенного, но я люблю ее именно такой. Вы не получите от меня добровольной жертвы. Я не такая, как мастрессы, с которыми вы встречались раньше.

Реннар перестал улыбаться, сухо кивнул:

– Вижу, дочь моя. Хорошо, я обещал не принуждать, и не стану принуждать.

– Вы улетите? – Кейн не верила, что он отступится так легко. – Или теперь попытаетесь использовать Эрику?

– Я еще не решил, – ответил Реннар. – Я уже говорил вам, мастрессы не появляются здесь случайно. Земля зовет к себе тех, кто ей нужен. И убивает тех, кто ей не подходит. Все остальное в руках Господа.

Эрика рассмеялась: