– Вы все равно это сделаете, – поняла Эрика. – Вы умрете человеком, но не останетесь навсегда.

– Да.

– Почему?

Атрес посмотрел вокруг, впитывая свою память и все, что так любил эти пять лет, и ответил:

– Это мое время. Мое личное, счастливое время. Какой в нем смысл, если оно не идет дальше?

– Даже если оно идет к смерти?

– Это время. Куда еще оно может идти?

Циферблат в пальцах Атреса покрывался трещинами, рассыпался, и сквозь него лился белый ослепительный свет. Тиканье часов становилось все громче, отдавалось болью в груди.

Анестезия отпускала.

Время шло вперед. К смерти.

И дальше.

Чтобы идти, ему не нужны были часы.

* * *

Когда силуэт капитана Атреса показался в потоке спирита, Дейн непроизвольно сделал шаг навстречу: помочь, поддержать.

Он думал, капитан будет измучен расщеплением: все-таки схематик Реннара теперь едва мог держаться на ногах.

Дейн был готов помочь своему капитану.

Не готов – к тому, что увидел.

Капитан Атрес вышел из потока Узла, прижимая руку к груди. По пальцам тонкими ручейками текла кровь.

Дейн смотрел на нее и никак не мог осознать. Обернуть собственный разум.

Капитан Атрес не мог…