Она знала, о чем он говорил. Чувствовала его одиночество. Непонимание.

Застарелую тоску по чему-то долгожданному, которое так и не случилось.

И все равно верила:

– Хорошо, что у вас не получилось.

Джек обернулся к ней, запрокинул голову, и Кейн взяла его за руку, сама с силой отодвинула ее от нитей медиатора:

– В вас нет ни изъяна, ни дефекта. Вы просто человек, именно такой, каким и должны быть – не идеальный. Хорошо, что вы не сумели сделать из себя деталь.

– Это получилась бы отличная деталь. Самая лучшая.

Кейн потянула его на себя, и Джек встал. Они оказались близко, совсем близко.

– Даже самая лучшая деталь не живет, – сказала она. – Не чувствует. Не дышит. Хорошо, что вы человек.

Он наклонился ниже, коснулся ее лба своим, судорожно выдохнул, как будто ее слова делали ему больно.

– Дышите со мной, – шепнула ему Кейн.

Джек зажмурился, кивнул и сделал вдох.

И медиатор на столе разлетелся на осколки.

* * *

Расщеплять спирит после этого было просто, намного проще, чем отвоевывать себя у гибрида или даже у паразита на «Трели».

Кейн осторожно отделяла нити медиатора от Джека, и те отступали, уходили. Зов, который притянул их изначально, исчез.

Земля укутывала теплом, время не имело значения.

Кейн не торопилась, не боялась опоздать.

Там, в центре Узла, можно было никого и ничего не бояться.

Звучание Джека становилось все чище, в нем больше не было примесей медиатора или архетипа. Это было звучание человека, не спирита, и, наверное, его невозможно было бы услышать, если бы не голос Земли.