– Я пыталась взять у него кровь, – возразила Скарлетт. – Но потерпела неудачу.

– И схлопотала себе такую же клетку, как у Девы Смерти, – подхватила Узница.

Все разом умолкли.

Телла лишилась дара речи – и умения спорить. А Хулиан, судя по виду, хотел поднять Скарлетт с кровати, обнять и никогда не отпускать – но и с этим придется подождать.

– Это лучшая из имеющихся у нас возможностей, – сказала Скарлетт.

– Вы упустили из виду один важный момент. – Дева Смерти склонила голову в сторону Хулиана, а затем Теллы. – Если эта затея сработает, и Гавриил в самом деле ненадолго испытает любовь, одному из вас придется убить его. Попытайся Скарлетт сделать это сама, и он разлюбит ее, и тогда перестанет быть человеком.

– Почему бы вам самой или Наемному Убийце его не прикончить?

– Упавшая Звезда хотел быть уверенным, что никто из нас никогда не сможет его уничтожить, поэтому человеческая колдунья, которая помогла ему создать нас, сотворила заклинание. Если бог или богиня Судьбы попытаются убить его, то встретят свою кончину.

– Тогда я это сделаю. – Дьявольская улыбка Теллы могла бы посоперничать с улыбкой одной из Мойр. – Я с радостью отправлю это чудовище прямиком в преисподнюю! Если он все еще в тронном зале, я могу проникнуть туда и убить его.

– Не получится, – протянул вошедший в спальню Джекс. – Тебе не подобраться к нему настолько близко. Зато с моей помощью ты сможешь приблизиться на расстояние, требуемое, чтобы нанести решающий удар.

54

54

Донателла

– Что ты здесь делаешь? – требовательно спросила Телла.

– Я тоже рад тебя видеть, дорогая.

Джекс смотрел только на Теллу, перекатывая между своими длинными пальцами черное яблоко, как будто ему ни до чего не было дела. Он скользнул ленивым взглядом по ее элегантному многослойному платью: хоть она и не присутствовала на коронации, хотела быть надлежаще одетой на случай, если понадобится слиться с толпой. Платье было щедро расшито темно-синими лентами и небесно-голубыми кружевами, что делало Теллу похожей на сверток, который только и ждал, чтобы его развернули.

Джекс, напротив, ничуть не изменился с ужасающей прошлой ночи. На его рубашке имелись пятна крови, как будто он только что застегнул ее, скрыв рану после ухода Теллы, – или как будто Телла не ударяла его ножом в грудь, чтобы разорвать их бессмертную связь. Она тогда подумала, что он отпустил ее слишком легко, но, очевидно, на самом деле он и вовсе не отпускал.

– Как ты нас нашел? – спросила Телла.

– Упавшая Звезда целую неделю держал здесь твою сестру. А это не самое подходящее укрытие. И вообще, я всегда смогу отыскать тебя где угодно, Донателла. – Откусив кусочек яблока, Джекс бросил его на пол. Ударившись о мрамор, оно выкатилось из комнаты в открытый дверной проем и исчезло под позолоченной клеткой Узницы. – Хоть нас теперь больше ничего и не связывает, то, что было в прошлом, никогда полностью не уничтожить.