Госпожа Удача предупреждала, что если Джекс не полюбит ее, то его одержимость ею уничтожит ее. Если бы Телла сказала «да», именно это и произошло бы. Возьмись Джекс контролировать ее эмоции, и она будет чувствовать только то, что доставляет ему удовольствие или помогает утолить ненасытную жажду к ней.

Телле отчаянно хотелось верить, что есть другой способ, но в голову ничего не приходило. Оглядываясь по сторонам, она видела лишь нанесенный Гавриилом ущерб: Хулиан в металлической полумаске, Дева Смерти в жемчужной клетке, Узница в качестве домашнего животного. Затем она представила Легендо в маске, как у Хулиана, заточенного в гораздо менее прекрасную, чем у Узницы, клетку – и Упавшую Звезду, вечно хвастающегося им перед своими приятелями.

Телла судорожно вздохнула. Легендо должен был провести вечность с ней, а не сидеть за решеткой. Ей ненавистна сама мысль о его пленении. Нет, этого никогда не случится! Нельзя, чтобы Легендо до скончания веков оставался взаперти. Кроме того, она не могла допустить, чтобы из-за нее не смогли убить Упавшую Звезду. Возможно, сначала она хотела уничтожить его из-за своей матери, но теперь ее побуждения изменились.

Как бы ни ненавистно ей было признаваться в этом, она понимала, что Джекс прав – без его помощи она никогда не подберется к Гавриилу достаточно близко, чтобы убить его.

– Телла, – сказала Скарлетт, – ты не обязана этого делать.

– А я думаю, что обязана.

– Мой брат бы этого не хотел, – добавил Хулиан. – Мы придумаем другой способ.

– Мы уже пытались, но это не сработало. Упавшая Звезда стал императором, ты в маске, а Легендо в клетке. Моя затея точно не пришлась бы ему по душе, – отозвалась Телла, думая, что на самом деле, он, вероятно, разозлился бы на нее за это. – Но я знаю, что в обратной ситуации он сделал бы для меня то же самое. – Он вызволил ее из плена карты и спас от Джекса – а теперь, наконец, настала очередь Теллы прийти на выручку ему самому. Она снова повернулась к Джексу. – Что тебе от меня нужно?

– Подожди… – запротестовала Скарлетт.

– Не пытайся остановить их, – предостерег Наемный Убийца. – Иначе исход тебе совсем не понравится.

Снова раздался царапающий звук, и закутанный в плащ с капюшоном Наемный Убийца взял Скарлетт за руку. Мгновение спустя они оба исчезли.

Джекс вздрогнул.

– Я уж и забыл об этой его жуткой способности.

– Не тебе судить о том, что жутко, а что нет, – возразила Телла.

– Скоро твое мнение изменится. А теперь, если не возражаете, оставьте нас наедине. – Он многозначительно посмотрел на Хулиана и Деву Смерти.