– Джерико Нокс.

– Это твое настоящее имя?

– Вполне.

– Джерико Нокс, ты попал в королевскую тюрьму с длинным списком преступлений, который числится за твоим именем. Нападение, хранение запрещенных веществ, владение магией, незаконное проникновение, кража со взломом, похищение и убийство.

– Выдалась насыщенная пара недель, – признал Джерико.

– Ты обвиняешься в убийстве премьер-министра Луи Дрейка.

Джерико поджал губы.

– Мне уже пора найти адвоката или будем так продолжать?

На губах Норриса играла прохладная улыбка, а жестокое выражение лица отражало, как сильно ему нравилось, когда обвиняемый вставлял ему палки в колеса.

– Вот что нам о тебе известно, Джерико, и это, надо признать, немного, – сказал Норрис, неторопливо обходя вокруг его стула, сложив руки за спиной. – Ты блэкхарт, работаешь на пользующуюся дурной славой и очень могущественную ведьму, известную только под именем Валери. Она орудует на задворках приличного общества и уже много лет представляет большой интерес для королевского совета. Мы знаем, что блэкхарты заражены темной магией этой ведьмы, отчего становятся невероятно сильными, способны быстро исцеляться от ран, а еще крайне сообразительны.

– Ну хватит, – сказал Джерико. – Вы меня засмущали.

– Ты знаком с распознаванием лиц?

– Я распознаю твою уродливую физиономию из клуба Раша. Ты об этом говоришь?

– Нет, я говорю не об этом, – спокойно ответил Норрис. На дальней стене комнаты включился монитор. – Мы прогнали изображения твоего лица с королевского раута через цифровые архивы, чтобы выяснить, не удастся ли узнать больше о том, откуда ты взялся. Представь себе наше удивление, когда мы увидели это.

Мое внимание устремилось к монитору, на котором показывали хорошо знакомую мне арену. Арену королевских Игр, расположенную на юго-западе Айронпорта. По всей империи были разбросаны арены поменьше, где проходили отборные матчи, но самая большая находилась в Айронпорте и вмещала больше ста тысяч человек на многочисленных рядах сидений, которые поднимались высоко вверх.

Королевские игры проходили всего два раза в год, поэтому на арене часто проводились спортивные матчи. Но во время матчей они не были так богато украшены флагами и знаменами, как во время игр.

Камера, запечатлевшая запись, которую мы наблюдали, пробежала по лицам зрителей: от дешевых мест до более дорогих и комфортабельных VIP-зон. Наконец, она сфокусировалась на состязании, которое только что началось.

Состязании Джерико.

Он был без рубашки, в кожаных штанах и с кожаными ремнями, которые перекрещивались у него на груди. В черных ботинках на шнурках. Его противник был на несколько сантиметров ниже и, казалось, опасался своего высокого, мускулистого и устрашающего врага. Джерико легко держал свой меч, будто он весил не больше перышка.