Мы уже въехали в город и, сбавив скорость, катили по широкой улице. Здесь получилось выстроиться шеренгой, и стало спокойнее. По крайней мере, мне. Потому что когда остальные ехали за мной, я не мог их видеть.

Чем была покрыта дорога — я понять не сумел. Не асфальт и не бетон — точно. Но и не тот же грунт, что за городом. Какой-то интересный рифлёный материал.

Дорогу изрядно занесло песком. Город в принципе выглядел давным-давно погибшим.

Здания смотрели мёртвыми пустыми окнами. Чернота их стен казалась угольной.

Сначала, глядя на окна в первом встречном приземистом здании, я подумал, что это лишь интересное дизайнерское решение. Но после пятого или шестого понял — нет. Просто так тут было заведено.

— Окна пятиугольные, — сказал я.

— Как и здания в целом, — добавил Гайто.

А вот это мне в глаза как-то не бросилось. Здания и здания. Но ведь действительно, если присмотреться — они не прямоугольные в сечении, а пятиугольные.

— Пять углов, пять человек в команде, пять «птичек», — задумчиво произнесла Алеф. — Это ведь что-то значит, да?

— Пятиугольные камни и кристаллы, — добавил Гайто.

— Не такие уж они и пятиугольные, — возразила Лин.

— Я имею в виду, если смотреть сверху, ну, в сечении. Ты меня поняла.

— Ага. Почему-то у местных реальный сдвиг на цифре пять. Увы, я в нумерологии полный дуб, ничего не могу сказать по этому поводу.

Через минуту я остановился сам и велел остановиться остальным.

— Не хочу уходить далеко, — объяснил я. — У нас всего два часа. Хватит.

Самому было обидно до дрожи. Инопланетный город, пусть и мёртвый! С ума сойти, блин. Не так уж далеко в прошлом осталось детство, когда бегали по заброшкам и играли, как будто это — декорации недавно просмотренного фильма. А тут даже фантазировать не надо. Вот оно — другое, нечеловеческое, неведомое.

Но где-то здесь притаилась смертельная опасность.

— Справедливо, — сказал Гайто и подкатил к обочине. — Обратили внимание на эти штуки?

Он покачал рукой нечто, что лично мне первым делом напомнило ковш бульдозера, только более глубокий. Они и в самом деле в изобилии валялись по обе стороны от дороги.

— Боже! — воскликнула Алеф. — Это скелет?!