Небо и вправду было сверху, а земля — снизу. Да, небо было желтоватым, но это уже не вырубало так, как в начале, когда Ликрам впервые вывел нас на открытое пространство.

Земля — бежевого цвета. Я запомнил этот цвет с той случайно (Случайно?..) мелькнувшей картинки по телевизору в первой комнате туннелей.

«Птичка» приземлилась на относительно ровный участок земли. Вокруг же громоздились скалы, камни. Я поначалу счёл их невысокими — по пояс, по плечо, редко — выше. Потом вспомнил, какого я сейчас роста, сделал поправку… Н-да, будь я без кибера — мне было бы не по себе.

— Тук-тук, — раздался сзади голос, и я почувствовал, как внутрь меня, в районе плеча, что-то упало.

— Что такое? — резко развернулся я и сам не заметил, как в правой руке образовался топор.

В кибере, который стоял сзади, я моментально узнал Алеф.

— Всё в порядке, — откликнулась она.

— Что ты со мной сделала?!

— Положила в контейнер камень.

На Алеф молча таращились все. Она ойкнула и пояснила:

— Обычный камень.

— Зачем? — спросил я.

— Ну… — В голосе я отчётливо различил смущение. — Ты как-то спрашивал, на кого я училась…

Ага, спрашивал. Даже помню, при каких обстоятельствах. Алеф тогда не ответила, потому что мы с ней быстро занялись другим делом, гораздо более важным в сложившихся обстоятельствах.

— Я училась на геолога, — сказала она.

— Охренеть, — прокомментировала Лин. — Не встать. Будешь изучать инопланетный камень?

— Будет интересно просто им обладать, — сказала Алеф. — Что-то своё. У меня уже миллион лет не было ничего своего, кроме этой дурацкой обтяжки и кинжала. И то мне их дали, чтобы я выполняла обязанности. В общем, я хочу этот камень! Это проблема?!

В её голосе слышался нешуточный вызов.

— Нет, никаких проблем, — сказал я.

Что-то мне всё это не нравится.