— Правда?

— Угу. Где-то, в одной из локаций. Ну, по крайней мере, есть что-то, что здесь называют морем. Если оно похоже на море так же, как «ёжик» — на ёжика…

Я замолчал. Алеф поморщилась.

И так было ясно, что любое здешнее «море» будет совершенно не таким, о каком думала Алеф.

— Постоишь у входа, пока я оденусь? — спросила она.

— Конечно.

Я встал, прислонившись плечом к одной из двух колонн. Прислушался к ночной тишине. Ни звука. Только шуршит обтяжкой Алеф, да этот гул — не то вентиляции, не то ещё чего, — который вошёл в привычку с первого уровня.

— Ну, всё. Можно смотреть.

Я повернул голову и окинул взглядом Алеф. Светлые волосы мокрыми прядями ложились на черноту плеч. Она подошла ко мне, взяла за локоть и заглянула в глаза.

— Хочешь прогуляться?

— Прогуляться? — Я приподнял бровь. — Романтические «птички» и корпуса? Романтический подвал?

— Угу. И очень романтические киберы. Пожалуй, они — самые романтические. Хочу забрать свой камень.

— Какой ка… А! — вспомнил я булыжник, который Алеф упаковала в мой контейнер. — Да, пойдём, конечно.

Сна всё равно не было ни в одном глазу.

Мы на цыпочках прокрались через тёмную казарму. Я долго шарил по стене в поисках двери, потом — колеса, открывающего дверь. Наконец, повернул его, и в лицо ударил тёплый ветерок.

Алеф выскользнула первой.

— Как хорошо! — сказала она, когда я закрыл дверь.

Трудно было не согласиться. В Месте Силы по ночам действительно было изумительно. Тепло, уютно. Тихо. Свет луны мистически отражался от полированных до блеска крыльев «птичек».

— Ладно, беру свой сарказм обратно, — сказал я. — Романтики здесь есть.

— Это я чего-то не понимаю, или ты коверкаешь синтаксис? — озадачилась Алеф.