— А я не вижу разницы, — беспечно сказал Ярр. — Я буду мёртв. А ты хотя бы другой.

— В плане — другой?

— В том плане, что ты резко отличаешься даже от остальных в твоей пятёрке. Не говоря уж о том, что твоя пятёрка в целом светится на общем фоне, как тысячеваттный прожектор. Вопрос в том, чего бы я хотел? Чтобы и после моей смерти всё шло, как идёт сейчас, или чтобы что-то изменилось? Хотя мне и всё равно, я бы лучше поставил на перемены.

— И как, по-твоему, я могу что-то тут переменить?

— Ну… Это уж тебе виднее. Буквы говорят, что мы будем здесь плюхаться до тех пор, пока не появится кто-то, кто переломим ситуацию в нашу пользу. Если мои кристаллы хоть как-то тебе в этом помогут — хорошо.

Я сдался и затолкал кристалльницу в правый нагрудный карман. В левом уже лежала моя собственная. В которой не оставалось ни одного зелёного кристалла. Я их все отдал Райми после вчерашнего ужина, закрыв таким образом долг своей команды. Судя по лицу Райми, она в этот момент испытала огромное облегчение. Видимо, не редки были случаи, когда новички пытались что-то чудить. А может, мы просто выглядели так, что нам пока особо не доверяли.

— Один кристалл — твоя доля за хранение в любом случае, — сказал Ярр. — Я знаю, что ты пустой. А после сегодняшней зарядки надо будет поправиться. Ликрам знает, что мы делаем запасы. Прямого запрета нет, но это не одобряется, а потому — иногда устраивает такие тренировки, чтобы снизить «золотой запас».

— У тебя-то красный остался?

— Обижаешь. — Ярр достал красный кристалл из своего кармана. — Последняя пуля — для себя, с этим строго.

И, засмеявшись, отошёл. Я поёжился. Замогильный юморок…

На «парковке» пришлось раздеться. Я сложил форму и пристроил её за своим кибером. Главное теперь не сдать назад случайно, а то превращу в лепёшки обе кристалльницы. То-то будет неприятно…

— Крейз?

Я повернулся и увидел Лин, которая в нерешительности топталась перед своим кибером — наши стояли рядом.

— Что?

— Как думаешь, стоит принять «красную таблетку»?

Я подумал. Самого терзал тот же вопрос. И остальные — Гайто, Сайко, Алеф — уставились на меня в ожидании ответа.

— Нет, — решил я. — Прибережём для вылета. Тяжело в учении — легко в бою.

Лин посмотрела на меня так, будто я подсказал ей верный ответ на вступительном экзамене в МГУ, как минимум. И — запрыгнула внутрь кибера.

Эта процедура уже успела стать одним из привычных ритуалов. Перемена в самоощущении, перемена в зрении — как так и надо. Я тронулся с места раньше, чем грудные створки закрылись. Позволил себе крутой поворот с контролируемым заносом.