Гайто скользнул по моему лицу равнодушным взглядом.

— Ты идиот, Гайто.

— Я тебя умоляю, Крейз. Расскажи что-то, чего я не знаю.

— Думаешь, я не вижу, как ты изменился? После того, как мы прошли через Врата — тебя будто подменили.

— Угу, — кивнул Гайто. — Всё из-за внезапно вспыхнувших чувств к Лин, ты прав. Я возлагал очень большие надежды на то, что она потеряет голову, увидев, как я расхаживаю голым по палате с катаной в руках, но — увы. С тех пор я сам не свой. Исчерпал свой арсенал методов ухаживания.

— Вот я сейчас вообще не об этом.

— Ого. Сейчас меня будут удивлять.

— Заткнись и хватит паясничать.

— Как скажешь, босс.

— Ты привык к первому уровню. Где все равны, где всё просто и понятно, где все поливают друг друга матом. А тут — всё иначе. Тут есть какой-то Ликрам, который командует всеми. Тут есть ответственность за нечто большее, чем своя пятёрка. Жизнь в казарме, у всех на виду. Ну признайся, ты ждал, что за Вратами будет то же самое, что на первом уровне, просто чуток другое. Чуть более сложные монстры, может быть. Другое меню в столовой.

Гайто молчал, глядя в сторону. Похоже, я попал в десятку.

— Тебе не приходило в голову, например, что Испытание — по определению лишь одно, а значит, стаффов уже на втором уровне нет и быть не может? Не думал о том, что уже со второго уровня стиркой и готовкой будем заниматься мы сами? Первый уровень был даже не первым классом, а подготовительным. Да, возможно, ко второму тебе было бы проще привыкнуть, а я выдернул тебя сразу сюда. Но мать твою так, Гайто! — Я повысил голос. — Я нихрена не собираюсь тебе сопли вытирать! Ты мне нужен, понимаешь? Ты. Мне. Нужен. Таким, каким я тебя помню. Весёлым сукиным сыном, на которого можно положиться, и которого невозможно сломать! Это ещё возможно, скажи мне? Или всё, чем ты был, основывалось только на том, что тебе понравилось в яслях? А теперь, когда реальность наконец повернулась к тебе лицом, от прежнего Гайто остался только Рыцарь Печального Образа?

Гайто сверлил взглядом дверь.

— Заткнись, — попросил он.

На приказ или даже на попытку огрызнуться это не тянуло.

— Да хрена с два я заткнусь. Сайко психанул и взял себя в руки, как ты и сказал. Лин… Лин, несмотря ни на что, продолжает быть частью команды. Алеф тоже хреново, чтоб ты знал, но она нашла, за что держаться, и держится. Почему ты вдруг решил сдаться?

Я думал, он меня ударит. Чёрт, я даже хотел бы этого. Но Гайто грустно усмехнулся и сказал:

— А за каким, собственно, хреном мне продолжать чего-то там изображать, Крейз? Ради высокой чести добывать бриллианты для дохлой инопланетной шлюхи в футуристической гробнице? Какой в этом, нахрен, смысл, и что в итоге? Нет, ты не подумай, я высоко ценю ту психологическую книжку, которую ты прочитал. Как там она называлась? «Тысяча и один способ обрести мотивацию», или ещё какое говно в этом духе? Вот только, знаешь, есть один маленький нюанс. Как бы ты себя ни мотивировал, что бы ни врал себе — в объективной реальности не изменится ни на болт.