– Понимаю тебя, – вздохнул Керрис, опустив глаза к ногам, – но это все, что у вас есть. Я должен идти, задачей моей было лишь уведомить вашу сторону. Учтите – у Клаусвиля есть ордер на применение насилия. Если люди Алагара откажутся подчиняться, на вас нападут.

– Удачи! Не разочаруйте нас, – ответил Алагар.

Керрис Галарт ушел, уводя за собой королевну, здоровяк же Кандал, которому даже Алагар при своем высоченном росте едва доставал до подбородка, проводил их.

– Братья и сестры! – вскричал Алагар, к нему сразу же повернулись все, стоящие у стены и на ней, – готовиться к обороне. Стрелков на передовую, Хьерген – готовь ловушки. Поджечь ров! Пехота, – окликнул он ряды пикинеров, одетых в мантии Братства Уравнителей и готовых скидывать осадные лестницы, а сумевших добраться насадить на острия орудий, – держать строй! Зададим им жару!

– Заткнись! – рявкнул Глоддрик, – еще слово – и оно будет последним.

– Не слушайте его! – призывал одуматься крестальцев и Уравнителей Эрлингай, – его упрямство вас всех заведет в могилу.

Гувер решил вклиниться в обсуждение:

– Я мало что понимаю в военном деле, но о дипломатии представление имею. Могу заверить – Керрис Галарт говорил без преувеличений. Представь, сколько народу сложит головы?

– Это неизбежно! И наша в этом вина ли тех собак, что веками относятся к достойному люду как к своим крепостным? – повысил голос Алагар, – те, кто падет сегодня, удобрит почву своими жизненными соками и сделает ее плодородной для следующих поколений. Имена этих героев будут помнить до скончания времен. Если кто не готов отдать жизнь за то, во что мы верим – пусть сейчас же эти земли. Я никого не заставляю приносить себя в жертву.

– Эти люди верят в тебя! – отчаянно воскликнул Эрлингай, – они пойдут за тобой на край света, хоть в преисподнюю! Как ты можешь использовать их, как какой-то ресурс?

– Они и есть ресурс, мой наивный приятель. Все мы – ресурс, даже я. Мы – строительный материал, кирпичи, из которых будет выстроен мир вечного благосостояния и гармонии. Люди приходят и уходят. Они уходят каждый день. Но, уходя, что они оставят после себя потомкам? Быть может, падут сотни, тысячи. Но узурпаторы будут ввергнуты в мир мертвых. А когда мы, умерев сегодня, переродимся, скажем, через столетие-другое, мы будем жить долго и счастливо в мире, построенном самоотверженными предками, память о которых сохранится в веках. Готовы ли вы оставить свой след в этом мире?! Так вперед – стрелки, приготовиться к огню! Остальным – вскинуть оружие и сдерживать натиск.

Йоши-Року до этого молча стоял, с каменным спокойствием оперся он на посох и вглядывался движения и метущиеся взгляды своего ученика. Здесь же он все-таки не удержался: