– Что? Какие ещё прачки? – заорала она с порога на Молли. – Убирайся со своими шлюхами, пока я собак не спустила! Мои подёнщицы сами себя обстирывают, им прачки не нужны!

Леса оглянулась вокруг. Действительно, похоже, на этой ферме трудились одни женщины. Единственным мужчиной здесь был плюгавенький мужичонка, случайно попавшийся на глаза. Видимо, любопытствуя, он высунул из двери куцую бородку, но тут же съёжился и укатился внутрь дома, увидев, что грозная бабища поворачивается в его сторону.

«Интересно, это её муж?» – подумала Леса, но этот вопрос остался без ответа.

Хозяйка фермы ещё некоторое время разорялась, не стесняясь в выражениях, на что Молли только коротко ответила:

– Извините, сударыня! Мы уже уходим, почтенная!

Однако её вежливость, казалось, только подливала масла в огонь, и толстуха постепенно перешла на крик. Леса уже прикидывала, не успокоить ли эту горластую бочку с помощью полена, как вдруг та резко сбавила тон и сказала вполне нормальным, даже сочувствующим голосом:

– Пройдите пять миль, вон по той дороге, там будет ферма Иоханнесов. У них много молодых батраков, а женщин только две – жена и дочка хозяина. Наверняка там найдётся, м-м, что кому постирать.

Это оказался добрый совет, которому Молли незамедлительно последовала. Ферма Иоханнесов впечатляла своими размерами, и напоминала скорее поместье. Поля Иоханнесов засеянные пшеницей и аккуратно огороженные, буквально уходили за горизонт, а с ними соседствовали пастбища Иоханнесов, на которых нагуливали бока тучные стада Иоханнесов. Сам фермерский дом, как это и положено, окружённый хозяйственными постройками, напоминал замок сеньора в центре вассального города. Правда, он был одноэтажным, но зато широким, имел много окон и выкрашенную в красный цвет крышу сложной готической конструкции.

Сам герр Иоханнес, высокий и тучный мужчина средних лет, мог бы быть старшим братом сердитой хозяйки предыдущей фермы. Но в отличие от своей крикливой соседки, он излучал приветливость и добродушие.

– Прачки, значит? Ага, это хорошо, а то у нас здесь недостаток женских рук. Улла сманила себе баб со всей округи, и теперь тут некому порядок навести, некому готовить и стирать некому. Супруга моя совсем замаялась готовить на всех, а уж стирают батраки себе сами. Но вы ведь знаете, как стирают мужики-то? Раз в месяц по обещанию, и не настолько тщательно, как следовало бы. Так что попахивает моя рабочая братия, ещё немного и завшивеет, так что вы как раз кстати. Так говорите, вас Улла прислала? Странно, что себе не оставила.