«Когда поднимемся по лестнице, – подумала она. – Последний шанс». Она молилась, чтобы там кто-нибудь оказался.

– Дети все время умирают, – прошептал идущий рядом человек с ножом. – Вы – лекарь, вам это известно. Один из них совсем не должен был родиться. Это вам тоже известно. Им не будет больно.

Они добрались до верхней площадки.

Коридоры тянулись в две стороны – вперед и вправо; они огибали внутренний двор дома. Она увидела вычурные двери со стеклянными панелями, выходящие на внутреннюю галерею над садом. Другие двери вели в комнаты. Смех теперь смолк. Было очень тихо. Джеана в отчаянии посмотрела в обе стороны. Смерть находится здесь, в этом доме, а она к ней не готова.

Неоткуда было ждать помощи, не было никакого выхода. Только один юный слуга, почти мальчик, подметал осколки, которые, очевидно, еще недавно были большой декоративной вазой.

Он поднял глаза, увидел их. И в испуге уронил метлу.

– Лекари! Святой Ашар, прости нас! Несчастный случай… дети. – Он нервно поднял метлу, потом отложил ее в сторону. И с тревогой поспешил к ним. – Я могу вам помочь? Управляющий…

– Мы здесь, чтобы осмотреть детей, – сказал высокий убийца. Его голос звучал деловито, но в нем опять слышалось напряжение. – Отведи нас к ним.

– Конечно! – Юный слуга любезно улыбнулся. Почему они все такие любезные? Сердце Джеаны стучало в груди, как молот. Она могла остаться стоять здесь или пойти с ними, позволить этому случиться, возможно, остаться в живых.

Она не могла этого сделать.

Мальчик шагнул вперед, протягивая руку.

– Могу я понести ваши сумки?

– Нет-нет, все в порядке. Просто покажи дорогу. – Ближайший мужчина слегка отвел свою сумку в сторону.

«Им понадобится какое-то время, чтобы найти мальчиков, – подумала Джеана. – Здесь много комнат. Помощь может подоспеть вовремя». Она набрала в грудь воздуха, чтобы закричать, зная, что подписывает себе смертный приговор.

В то же мгновение, как это ни абсурдно, ей показалось, что она узнала этого слугу. Но ее воспоминание не успело оформиться, потому что слуга, продолжая протягивать руку, слегка споткнулся и налетел на того невысокого убийцу, который держал у ее бока кинжал. Убийца издал стон, в котором слышалось удивление. Мальчик выпрямился, отдергивая правую руку, и одновременно сильно толкнул Джеану левой.

Джеана оступилась и, уже падая, закричала изо всех сил:

– Помогите! Это убийцы! Помогите!

Она упала на колени и услышала, как что-то разбилось. Она обернулась, ожидая удара кинжала, гибели, нежного и темного явления сестер бога.

Тут она с опозданием заметила стилет, который возник в руке мальчика. Невысокий убийца лежал на полу, вцепившись обеими руками в живот. Джеана увидела кровь, текущую между его пальцами, потом крови стало гораздо больше. Тот, что повыше, обернулся, оскалившись, угрожая собственным кинжалом. Мальчик отступил на шаг, готовый встретить его. Джеана снова закричала изо всех сил.