Кто-то уже возник в коридоре прямо перед ними. Невероятно, но этот человек держал в руках лук. Высокий это заметил и быстро повернулся назад, к лестнице.

Там стоял управляющий с мечом в руке, он уже не улыбался и не казался безобидным.

Убийца снова резко повернулся и, без предупреждения, прыгнул к Джеане. Молодой слуга вскрикнул в тревоге и поднял свой кинжал.

Но не успели лезвия соприкоснуться, как послышался чистый звук, почти музыкальная нота, и Джеана увидела стрелу в горле убийцы и кровь. Его руки взмыли вверх, нож отлетел в сторону. Мужчина с грохотом повалился на пол. Его флакон разбился на плитах.

Воцарилась тишина, какая бывает после раската грома, смолкнувшего вдали.

Пытаясь взять себя в руки, Джеана оглянулась. Человек с луком, идущий к ним, был Идар ибн Тариф, чьего брата она спасла, а потом лечила. Он улыбался ей, спокойно и ободряюще.

Все еще стоя на коленях, Джеана начала дрожать. Она посмотрела на мальчика рядом с ней. Он уже спрятал свой кинжал, она так и не поняла куда. Первый убийца издал горлом внезапный булькающий звук и завалился на бок рядом с высоким. Она знала этот звук. Она была лекарем. Он только что умер.

Вокруг них валялись осколки стекла, кровь залила песочные плитки пола. Струйка крови приближалась к ней. Джеана поднялась на ноги и шагнула в сторону.

Осколки стекла.

Джеана обернулась и посмотрела назад. Флакон ее отца лежал на полу, разбитый. Она с трудом сглотнула. Закрыла глаза.

– С вами все в порядке, доктор? – Это спросил мальчик. Ему было не больше пятнадцати лет. Он спас ей жизнь.

Она кивнула. Снова открыла глаза. И тут узнала его.

– Зири? – изумленно спросила она. – Зири, из Орвильи?

– Я польщен, доктор, – ответил он с поклоном. – Я польщен, что вы меня помните.

– Что ты здесь делаешь?

В последний раз она видела этого мальчика, когда он убил джадита мечом Альвара де Пеллино посреди горящей деревни. Все это было совершенно непонятно.

– Он тебя охранял, – произнес знакомый голос. Она быстро обернулась. В открытых дверях немного дальше по коридору стоял сам Альвар, с тем же мечом в руке.

– Пойдем, – сказал он. – Попробуй утихомирить этих невозможных детей. – Он вложил меч в ножны, подошел и взял ее за обе руки. Его пожатие было спокойным и сильным.

Словно в трансе, окруженная этими хладнокровными, улыбающимися мужчинами, Джеана прошла по коридору и вошла в указанную комнату.

Два мальчика, один семи лет, другой почти пяти, как ей было хорошо известно, не слишком шумели. В очаге горел огонь, но на окнах над каждой из двух кроватей закрыли ставни, поэтому бо́льшая часть комнаты погрузилась в темноту. Напротив очага горели свечи, и, используя их в качестве источника света, Аммар ибн Хайран, в черных с золотом одеждах и со слабо поблескивающей жемчужиной в ухе, энергично показывал теневые фигурки на дальней стене, развлекая мальчиков. Джеана увидела на подушке рядом с ним обнаженный меч.