– Дядя Нихоро! – раздался звонкий голос.

– Дядя Нихоро приехал!

Не успел он дотронуться до вертушки, как калитка распахнулась и на нем повисли человеческие дети, едва не сбив с ног.

– Ах вы маленькие сорванцы, – пожурил он, ероша их темные, как у Эмир, жены Гета, волосы. – Почему не в школе?

– Так каникулы же, ты что! – возмутилась Элси. – Это Вэлки должен еще месяц туда ходить за то, что наколдовал наставнику несмываемые усы!

– А у нас! А мы дом строим! – захлебываясь от восторга сообщил самый младший, Катен.

– Вот как, – усмехнулся Ороро. – Тогда я очень вовремя.

Он зашагал к дому, улыбаясь и кивая детям, которые торопились вывалить на него последние новости и свои достижения. Он поздоровался с Эмир, сгрузил свои сумки, переоделся в рабочую одежду и поспешил присоединиться к строительству.

Гет ему очень обрадовался. Он унаследовал магические способности своей матери, хотя и весьма посредственные и дальше базового обучения в школе магии не пошел. Бытовая магия ускоряла работу над строительством, а с приходом Ороро дело пошло еще быстрее. План дома был разработан еще зимой. Каменный, просторный, с несколькими комнатами, с большим погребом. Ороро обещал достать специальные огненные камни, чтобы зимой дом достаточно обогревался. Работа кипела до самого вечера и обещала растянуться еще на пару дней.

За ужином дети, перевозбужденные приездом дяди и привезенными им гостинцами, болтали наперебой и строили планы на каникулы – куда завтра пойдут, что будут делать, и дядя, конечно же, обязан показать им это и научить вот тому, как в прошлый раз обещал. Элси и Вэлки заспорили, рассказывая о школе магов, куда оба ходили. Вэлки был старшим, часто получал выговоры и плохие оценки за невнимательность, но был достаточно одарен, чтобы продолжить обучение в магической академии, Элси же была более послушной и усердной и получала оценки лучше, но академия ей не светила, и такое положение дел – несправедливо, со слезами говорила она, – ее не устраивало.

– Мать не выйдет? – улучив момент, вполголоса спросил Гет у жены, и та отрицательно покачала головой.

– Велела не беспокоиться о ней, но я все же приготовила всего по чуть-чуть, – Эмир взглядом указала на поднос, заставленный чашками с едой. – Может, аппетит пробудится, и она захочет поесть. Сейчас отнесу, пока время не слишком позднее.

– Позвольте мне, – попросил Ороро, натянуто улыбнувшись.

В конце концов следовало доставить очередное письмо от госпожи Армиры.

Энис болела уже давно – сказались тяжелые роды, подорвавшие здоровье. Задорный блеск в глазах исчез навсегда, она состригла волосы по плечи, и никогда не улыбалась, когда Ороро был поблизости.