Заработная плата начислялась исправно и регулярно. На личные счета работников «Арлекина». В том же банке, на котором были и все прочие счета «Арлекина». То есть деньги как бы – людей. А вроде и остались в моём ведении. Вот народ и согласился на беспроцентный заём мне. Беспроцентный и даже незадокументированный. К чёрту условности! Всё одно им эти средства просто некуда потратить. Какие, к чертям, убытки?

Как это выглядит со стороны? Кидалово. Лихие 90-е. Я же «попользовал» их заработную плату. Только народ смотрит на меня так, будто хотят меня у Раты отобрать. Навсегда.

Например, за счёт ФЗП закупили большую партию «Тигров». Производитель нам предложил просто сказочные условия. Этот погрузчик особо не был никому интересен. Конверсионная модель априори дороже специализированной. Простой погрузчик – в полтора раза дешевле того, который теперь даже в паспорте производителя называется «Тигр». Но теперь «Тигр» нёс за собой нехилый шлейф дополнительных смыслов. Особенно на Стире. Особенно в «Арлекине». Народ готов был у меня на аукционе выкупать «Тигры», купленные на их же зарплату, купленные, чтобы им эти погрузчики просто выдать для работы. Так-то! У меня два горячих «эстонских» мародёра до сломанных лиц и рёбер подрались за место в очереди на выдачу «Тигра»! Доказывая друг другу, кто из них лучший работник! И кто более достоин «награждения»!

Да разве дело в «Тиграх»? То, что мы централизованно кормили людей, а не бросили их на подножный корм несуществующему ещё общепиту – потрясло Стиру и орбиту. А когда мы нашли и запустили наши же землепроходческие комбайны, которыми строили сеть подземелий, тайно готовя Портовый и округу к обороне – слово «Арлекин» стали говорить с придыханием. Комбайны в основном уцелели. Мы же их бросили на окраинах. Под землёй. Где и боёв-то особых не было. Теперь мы строили подземные комплексы. Жилые. Местным не привыкать к утлым углам, измерению жилой площади не квадратами, а – кубами. Им не привыкать к тысячекратно фильтрованному рециркулированному воздуху климат-контроля.

Наоборот – бескрайнее небо над головой и недостижимый горизонт их изрядно напрягали. Особенно ветер. В Пустоте ветер – признак разгерметизации. При порывах ветра вольные хватаются за дыхательные маски. Вот и строили мы этим людям Муравейники Амбреллы.

А вот пример не русского характера, а легендарной упёртости вольных – мы выделяем людям жильё, а они не спешат покидать разбитые боями подземелья, обжитые ими рейдерским самозахватом. Хоть вытравливай их из аварийных полостей газом, как тараканов! Ведь дети гибнут! От повсеместного строительства наверху – разбитые боями тоннели складываются. Иногда – на спящих людей, на детей!