— Как мы их, а, напарник? — Лидия неожиданно пихнула меня плечом в плечо и белозубо улыбнулась.

— Да, неплохо для дворовой драки, — заметил Баюн, остужая эмоции княжны. — Но вся ваша тактика, разработанная специально под эту пару, пошла коту под хвост. Сплошная импровизация, бой рассыпался на фрагменты, где вы имели шансы вдрызг проиграться. И вот это плохо!

— Умеешь ты настроение испортить! — надула губы Мстиславская. — Ладно, пошли отдыхать. Вик, через полчаса встретимся. К тому времени будем знать, с кем в финале драться будем.

Драться… Девочка, красивая и изящная, а в драку лезет как шпана дворовая.

Я, дурачась, с легким поклоном пропустил Лидию вперед, и уже собирался следом за ней уйти в технический бокс, как заметил входящих в тоннель Берсерка Эрика и Гагарина. Василий молча прошагал мимо меня, только зыркнул темно-серыми глазами, а скандинав остановился, погрозил пальцем:

— Ты очень хитрый боец, Викентий. Не ожидал от тебя такого маневра. Глупо попался. Но так больше не делай.

Он собрался идти дальше, но я спросил его:

— А как же на войне?

— На войне — можно, — усмехнулся Эрик. — Удачи в финале, викинг!

Дядя Боря заворчал, когда обнаружил несколько погнутых пластин, образовавшихся после падения, и предупредил, чтобы я не вздумал повторять этот фокус во втором бою. Иначе заклепки не выдержат, костюм придется серьезно переделывать.

— Лично будешь стоять возле верстака и выправлять вмятины киянкой, — пригрозил он, проверяя работоспособность сервоприводов с помощью тонкого контактного щупа, соединенного проводом с планшетом. — Заодно механику и электрику освоишь. Это ж надо, такой трюк в воздухе проделать. Как не убились, оболтусы.

Я не стал спорить и присел на ящик. Бой не занял много времени, усталости не чувствовалось. Сейчас не хотелось анализировать, как нам удалось выиграть у очень опытных пилотов. Что это было? Непредусмотрительность, банальное пренебрежение к малолеткам или имеет место обычная игра в поддавки? Может, император провел беседу с парнями и мягко попросил проиграть? Тогда наша победа будет обесценена, зато зрители останутся довольны.

— Как отработали аккумуляторы? — не отрываясь от манипуляций с щупом, поинтересовался дядя Боря. — Вижу, заряд упал на пятнадцать процентов. Уже неплохо с прошлым разом. Руны помогли?

— Думаю, да, — я почесал макушку. — Визуально трудно ориентироваться, но мне показалось, что уровень заряда банки держали неплохо.

— Хорошо, — пробормотал Кобылкин. — Я подзарядку делать не буду, чтобы проверить, как на «длинном плече» они себя поведут. Надеюсь, второй бой вы проведете так же максимально быстро и победно.