Вторую часть зала сейчас занимали длинные столы. Главный стоял поперек зала и был рассчитан, в лучшем случае, на дюжину человек. За ним сядут представители императорской семьи и герцоги. Слева, то есть по правую руку от главного стола, планировались размещаться гости из числа дворянства. За правым, то есть по левую руку императора, должны были разместиться все прочие приглашенные на фестуму — удостоенные чести гвардейцы, магики Круга, кое-кто из высшего купечества. А судя по кислым лицам нескольких седовласых мужчин с крепкими руками и окладистыми бородами, значительная часть пиршества оплачивалась непосредственно из их кармана взамен на расположение дворца к дельцам.

Не успел я опомниться, как рядом со мной и учителем, будто из-под земли, появился еще один Трибунальный Истигатор.

— Осиор! Рад видеть тебя!

— И я, брат, и я! — ответил учитель, обнимаясь с незнакомцем.

— Я вижу, ты с учеником, — протянул мужчина, глядя на меня.

Я мало что понимал в мужской красоте, но незнакомец точно был красив. Высокий, утонченный, но при этом какой-то хлесткий, с длинными пальцами, чистой кожей и правильными чертами лица. Казалось, костюм Трибунального Истигатора должен был смотреться на нем чуждо — таким людям больше шли богатые одежды — но от мужчины исходили волны силы и уверенности, которые говорили о том, что он находится на своем месте.

Я украдкой посмотрел и на богатую фибулу под горлом мужчины, и на красный плащ с трезубцем, после чего решил, что достаточно взрослый, чтобы представиться лично.

— Меня зовут Рей, господин Первый Трибунальный Истигатор, — поклонился я мужчине.

— О, весь Шамоград уже знает имя ученика Осиора! — С улыбкой ответил мужчина, после чего, оказывая мне больше почестей, чем следовало, положил одну руку на живот, а вторую завел за спину, и тоже, легко поклонившись, представился. — Меня зовут Неро, я давний знакомец твоего учителя.

— Вот всегда ты так, — улыбнулся Осиор. — Рей, Неро мой давний друг и брат по Трибуналу, мы вместе начинали службу.

— Ну не совсем вместе, — поправил Осиора мужчина. — Я пришел на несколько лет позже, и ты очень мне тогда помог своим покровительством. Но да, твой учитель прав, мы вместе уже давно служим Кругу и Уставу. Вы уже подходили к распорядителю?

— Зачем?

— Насколько я знаю, твой ученик будет одарен за совершенный подвиг, — серьезно ответил Неро. — Вам не сообщили?

Осиор только хмуро покачал головой. Настроение учителя, которое на минуту пришло в норму, вновь испортилось. Это было видно по хмурой складке, что появилась на лбу мага. Неро же лишь рассмеялся, наблюдая за реакцией моего наставника.