В двери его покоев постучали.

– Ваше Высочество… – К нему зашла Джоан и при виде почти обнаженного сонного монарха тут же опустила взгляд. – Прошу прощения.

– Что происходит? – Саша встал и прошел к шкафу.

– На площадке на заднем дворе приземляется вертолет.

Саша резко открыл дверцы.

– Странно, мы никого не ждем.

– Я созвала прислугу на задний двор. Они готовы открыть огонь по вашей команде.

– Еще успеете пострелять. Давайте сначала узнаем, кто и зачем нас потревожил.

Джоан кивнула и вышла из покоев, закрыв за собой дверь.

Одеваться пришлось в спешке: он надел узкие черные брюки с высокой талией, напоминающей утягивающий корсет, свободную винтажную рубашку бежевого цвета, подтянул повыше пышные рукава, обулся в черные оксфорды и собрал волосы в высокий хвост. Затем спустился вместе с Джоан и вышел на задний двор. Пять служанок стояли с пистолетами наготове.

На несколько секунд вертолет словно замер над землей, а затем мягко сел на площадку. Когда лопасти замедлили ритм и создаваемый ими поток ветра ослаб, Саша вместе с Джоан подошел к вертолету и обратился к пилоту:

– Кто вы?

При виде пистолета, направленного ей в голову, женщина в кабине сняла шлем и подняла руки.

– Всего лишь пилот частного вертолета, – заговорила она громко. – Меня попросили привезти вам кое-кого.

– И кого же?

Двери задней кабины с затемненными стеклами сдвинулись в сторону. Моника Хьюз, напуганная видом оружия, подняла руки.

– Ваше Высочество, не стреляйте!

– Кто вы такая? – Джоан крепче сжала рукоять пистолета.

– Стой! – Саша опустил ее вытянутые руки, не сводя недоверчивого взгляда с ученой. – Я знаю вас. Вы должны быть мертвы.

– Должна, и все же я здесь. – Моника слабо улыбнулась ему. – Меня с важной для Германской империи информацией послала к вам Рейн.