– Деньги доставят вам сегодня же.

Деньги?

От опустошения Александр позабыл, ради чего перенес все мучения. Точно, деньги. Вот она – его награда. А за деньги он купит лучших врачей, оплатит особняк, прислугу, лучшую еду, охрану и право на хоть недолгую, но счастливую жизнь… Во лжи и сокрытии измены. И все же мысли о деньгах слегка успокоили его и помогли ослабить дрожь.

– Выходите так, как зашли, – через кабинет.

Застегнув рубашку наполовину, оставив раскрытой грудь, Александр поспешно обулся, схватил свое пальто и рванул к потайной двери.

– До свидания, Ваше Величество!

Александр не смог бы ответить ему, даже если бы от этого зависела его жизнь. Он ушел в себя так глубоко, что способность выражаться словами отныне казалась ему призрачной и отдаленной. Только настоящее потрясение, хоть отчасти сравнимое с перенесенным, смогло бы вернуть ему дар речи.

Он открыл дверь и собирался убежать прочь, но от увиденного так и застыл в незавершенном шаге. Перед ним, подняв кулак в намерении постучать, стоял Саша Клюдер. Ему хватило секунды раздумий, и, увидев это жестокое осознание в его широко распахнутых в изумлении глазах, Александр вновь почувствовал, как слезы жгут ему глаза. Он пробежал мимо него.

– Александр! – окликнул его Саша.

– Не думаю, что его стоит сейчас беспокоить. – В дверях, дымя сигарой, встал чуть растрепанный Дирк, еще не успевший застегнуть все пуговицы на рубашке. – Не думал, что он настолько…

Тот вдруг замер, заметив на себе взгляд Саши, преисполненный исступленного гнева.

– Что же ты натворил, мерзкий ублюдок, – процедил тот сквозь зубы и рванул вслед за королем.

Саша нашел его в уборной на первом этаже – дрожащего и совершенно несчастного. Король обхватил края раковины из необработанного серого мрамора и, не переставая рыдать, включил воду.

– Александр… – Саша не решался зайти внутрь, продолжая стоять в дверях. – Как ты?

– А как ты думаешь?! – прокричал он, охваченный вспышкой гнева. Он спустился на пол, опираясь на раковину, и заговорил, едва не рыча от горькой досады: – Если бы только кто-то знал, как мне это все осточертело! Нимфае, принц, нелюбимый сын, козел отпущения, король, тиран и вот теперь изменщик! За что мне все это? Почему я должен переживать это из раза в раз? Когда это, черт возьми, закончится?! – Он вздохнул, будто ему не хватало воздуха, сухо откашлялся, всхлипнул и продолжил тихо и жалобно: – Я просто хочу спокойной жизни. Простой, понимаешь? Так много людей, которые мечтают стать такими, как я, – обеспеченными монархами с красивой жизнью, но жизнь моя – ад, и знали бы эти люди, как сильно я хочу быть как они. Ни за что бы в это не поверили.