– Да что со мной может случиться? – отмахнулся он. – Или ты готова поделиться нашим секретом со всей нацией за завтраком?

– Нет, – она покачала головой, – думаю, что нет. Но Кэлу ты мог бы сказать, куда идешь.

– Не о чем беспокоиться! – он открыл дверь, выходя в холодную темную ночь. Воздух был свежим и тяжелым от запаха снега. – Не надо меня провожать. Холодно.

– А ты меня погреть не можешь? – лукаво спросила Дженни, выходя за ним в круг света под фонарем у задней двери.

Джеймс обнял ее и поцеловал.

– Я люблю тебя, Джен. Я знаю, что должен был просить тебя выйти за меня замуж много лет назад, но я постараюсь загладить эту ошибку. Обещаю, наша помолвка станет достойным зрелищем.

– Ты сказал. – Она поцеловала его. – Только, знаешь, мне для счастья не надо ничего экстравагантного. А ты уверен, что хочешь пройти через это?

– Ты о чем?

– Я про объявление о помолвке. Ведь можно просто собрать друзей и открыть бутылку шампанского, ну, или что-то вроде этого. До Хогманая осталось меньше недели. [Хогманай – шотландский праздник последнего дня в году. Длится 2 дня. По традиции следует посещать друзей и соседей, особо внимательно относясь к первому в новом году гостю. Наибольшая удача, если первый гость высок ростом и темноволос.]

– Теперь у меня есть кому позаботиться о деталях, – сказал Джеймс, прижимая Дженни к груди. – Предоставь все эти заботы мне. Я хочу, чтобы этот Новый год был особенным. В конце концов, ты станешь королевой.

– Лучше не напоминай.

Они снова поцеловались, и как раз в это время пошел снег. Несколько снежинок опустились на волосы и ресницы Дженни, сверкая в свете фонаря как крошечные бриллианты.

– Я люблю тебя, – пробормотал Джеймс, чувствуя тепло ее тела. – Но мне, правда, нужно идти.

– Спокойной ночи, любовь моя, – прошептала Дженнифер, целуя его на прощание. – Надеюсь, я тебе приснюсь.

Джеймс направился к своему старому синему «Лэнд Роверу», с трудом удерживаясь от желания вернуться, схватить девушку в охапку и утащить в постель. Открыв дверцу машины, он обернулся и увидел, что Дженни так и стоит в освещенном дверном проеме. вырисовываясь в свете.

– Я позвоню утром, – сказал он ей. – Иди в дом, а то замерзнешь.

Она ничего не сказала, ответив воздушным поцелуем, и так смотрела вслед, пока он не выехал со двора.

Следующим утром, собрав персонал на ежедневное совещание, Джеймс объявил о намерении отпраздновать Хогманай.

– Хочу такой новогодний вечер, чтобы надолго запомнился. Денег жалеть не будем. Я тут составил список гостей. – Он подвинул листы бумаги Шоне и Кэлу. – Пусть все из этого списка получат особые приглашения.