– Рэйкен… Боги… ты…

Голос Шина вспыхнул в сознании, и тогда я ухватилась за него, за этого Мацу, и уже готова была дернуть на себя, как вдруг ощутила другое. Шею с левой стороны прожгло огнем, и горячая кровь заструилась вниз, по груди.

Мир вокруг неотвратимо потухал. Я глотала ртом воздух, словно со стороны слышала свои судорожные вздохи и ощущала ее – липкую, вязкую кровь.

Клинок в моей шее. Откуда он взялся?

Тишина земель Сугаши взорвалась в голове миллиардами звуков, и я против воли падала в это призрачное море, отчаянно цепляясь за последние секунды своей жизни. Мацу, мерзкая тварь, я должна забрать тебя с собой.

– Рэйкен! Рэйкен…

Голос Шина звучал вдалеке, но я слышала его. Помню, как пыталась открыть глаза, как хотела увидеть его, убедиться, что все получилось, но потеряла контроль над телом.

Он что-то говорил, но так тихо. Так тихо.

Громче, Шин! Я не слышу!

Кто-то подхватил меня, я чувствовала.

Это ты? Это ты держишь меня? Все получилось?

– Рэйкен, услышь меня… пожалуйста… Я должен сказать…

– Так тихо…

Эпилог

Эпилог

Занимался рассвет. Сидя в траве перед домом Сугаши, я в четвертый раз за ночь набил трубку и отхлебнул из чашки саке, когда впереди послышались шаги. За минувший год Коджи, конечно, много чему научился, но искусством бесшумной ходьбы так и не овладел. Всякий раз, когда он выскальзывал из дома – глубокой ночью или под утро, – я тут же просыпался и не мог закрыть глаза, пока его шаги и вовсе не стихали. Хотя, не знаю, может, дело не в нем, а в моих способностях – до сих пор не разобрал границ своего проклятого могущества.

– О, ты уже не спишь.

Коджи растерянно замер, отводя виноватый взгляд.

– Еще, – буркнул я. – Еще не сплю. А ты крадешься как тать в ночи.

– Ну… я…