– Просто догадался, – прошептал он, сдвигая брови, словно удивляясь тому, что его задумка сработала. – Обычная… интуиция.

Я кивнула, восторженно глядя на Верлена; ноги у меня подкосились, а юноша стремительно бросился ко мне и подхватил.

Глава 44

Глава 44

Верлен

Я успел подхватить Сефизу в последний момент, прежде чем она окончательно потеряла равновесие и упала на землю. Второпях я крепко сжал ее руку, наши взгляды встретились, и, прежде чем я успел что-то предпринять, мы провалились в другой мир.

Не знаю, кто стал инициатором этого путешествия – я или она. Однако, когда я снова открыл глаза, Сефиза уже стояла на своем берегу реки и задумчиво смотрела на проплывающие по течению куски льда.

– Нужно немедленно бежать, – нервно проговорил я. – Мы должны как можно скорее покинуть дворец, прежде чем кто-то узнает о случившемся.

– В реальности время остановилось, ты же знаешь, – напомнила девушка с неожиданным спокойствием в голосе. – Этот лабиринт показывает нам только то, что нам нужно знать. Смотри, Верлен, вон там разворачивается окончание нашей истории…

Я заметил льдинку, на которую указывала Сефиза, против воли наклонился к прозрачному потоку и опустил в него руку. В ту же секунду девушка скопировала мой жест.

Вентиляционные отдушины в моем подвале так сильно забились грязью, что свет внутрь почти не проникал. Однако теперь я не обращал на это внимания: какая, в сущности, разница.

Я скоро умру, а мир решил агонизировать вместе со мной…

Резким движением я захлопнул ноутбук и дрожащими руками поставил его на журнальный столик. Только что полученная информация ужаснула меня и вызвала в душе такое потрясение, какого я еще никогда не испытывал.

Республика Чи-на пала, половина ее территорий была стерта с лица земли новыми термоядерными бомбами, разработанными Союзом; немногие выжившие в этой трагедии умирали от радиации, как и большая часть населения прилегающих районов. Точных цифр еще не было, но по самым приблизительным оценкам, потери были ужасающими. Сотни миллионов жизней оборвались в один миг, принесенные в жертву дурацким конфликтам, а столько же, если не больше, погибнет от последствий применения этого страшного оружия. Половина огромной страны потеряна навсегда, пройдут столетия, прежде чем там вырастет хотя бы одна незараженная травинка…

Война приняла новый оборот, был сделан шаг, который до сих пор все считали немыслимым. Вероятно, возмездие не заставит себя долго ждать, и теперь бомбоубежища по всей планете переполнены. Население терзали панические настроения, повсюду вспыхивали мятежи, и уже никто и нигде не чувствовал себя в безопасности…