– Несомненно, всему виной те адаптивные клетки, что я использовала, – пояснила Исмахан, выпрямляясь. – Ведь знала же, что их применение до конца не изучено. Следовало ограничиться привычными структурами, а не манипулировать этой технологией, долгосрочные результаты которой мне неизвестны.

– Жаль, конечно, но придется обходиться тем, что есть, – заявил я, обессиленно пожимая плечами. – У нас нет ни времени, ни материальных средств, чтобы создавать новый экземпляр…

Внезапно меня скрутила резкая боль, и я согнулся пополам в своем кресле, чувствуя, как меркнет сознание.

– Верлен! – закричала Сефиза, падая на колени рядом со мной. – Люк, нет!

Я все глубже погружался в темноту, быстро скатываясь в беспамятство…

Глава 45

Глава 45

Сефиза

Меня резко вытолкнуло из видения, и я очнулась в объятиях Верлена; вокруг нас искрилась сочная зелень, а высоко вверху поблескивала стеклянная крыша оранжереи. Я была права: с тех пор как мы провалились в другой мир, в наше общее прошлое, в реальности прошла едва ли секунда.

– Со мной все хорошо, – слабо заверила я юношу, высвобождаясь из его рук. – Это просто царапины, только и всего.

Я пошатнулась, чувствуя глубокое потрясение оттого, что стала свидетельницей гибели предположительно бессмертного существа. Спину жгло огнем, но я знала, что раны у меня не смертельные. Шипы обезумевших растений, которые натравила на меня Эвридика, просто оставили глубокие борозды на коже.

– Ты должен выпустить душу, прежде чем мы уйдем, – напомнила я.

Верлен подхватил меня на руки и торопливо зашагал к центральной аллее, ведущей к стеклянным дверям.

– Я займусь этим позже, – пообещал он, ускоряя шаг. – В любом случае Последний сад получил достаточно душ. Здешняя природа сможет выжить, даже если я перестану ее подпитывать. Сейчас главное – как можно скорее покинуть это место…

Я стала вырываться, и молодой человек, уступив моему отчаянному желанию идти самостоятельно, поставил меня на землю. Я с тревогой вгляделась в его лицо, зная, как мучительно ему дается эта вынужденная попытка удержать в себе поглощенную душу дольше положенного.

Лицо Верлена было покрыто бисеринками пота, на бледной коже набухли темные вены.

– Сефиза, сейчас или никогда, – настойчиво и серьезно проговорил он. Вид у него был изможденный. – Дворец просыпается, а в самом сердце оранжереи лежит мертвая богиня. Скоро сюда явятся на прогулку придворные. Мы больше не можем себе позволить промедление.

Я кивнула, понимая, что он прав, потом заявила, стараясь говорить как можно убедительнее:

– Олимпия идет с нами. Я обещала, что сегодня утром помогу ей выбраться из Собора. Она спряталась в одной из ниш нефа и ждет нас.