С трудом продвигаясь по узким проходам лаборатории на кресле-коляске, стараясь ничего не задеть, я кое-как подкатился к нашему общему творению. Наклонившись, я посмотрел туда, куда указывала Исмахан, но вдруг замер и прищурился.

Я увидел свое отражение в стекле, за которым находилась наша посланница, – от увиденного я моментально оглох, поэтому уже не слышал, что говорит мне девушка. За последнее время мое лицо очень сильно изменилось, и все же мои черты были почти такими же, как на фотографиях, которые представители Орбис Ностри распространяли через Альтернет. Они точно знали, какая у меня патология, и скорректировали мои фотографии, учтя пагубные изменения, которым подверглось мое тело. Они по-прежнему упорно пытались меня разыскать.

Меня охватило отвращение при мысли о том, что они не ошиблись, оценивая мое состояние…

– Не знаю, стоит ли нам беспокоиться или нет, – продолжала Сефиза, наклоняясь, чтобы посмотреть на нашего андроида под тем же углом, что и я.

За толстым стеклом инкубатора вытянулась наша посланница – ее оболочка была почти готова. Я создал ее скелет и часть системы рефлексов, а Исмахан занималась бионическим покрытием. Еще она выбрала нашей посланнице имя, остановившись на одном из богов римской мифологии – это божество обладало двумя лицами и ассоциировалось с началом и концом, дверями и решениями.

У меня в кармане лежал маленький шарик – жесткий диск, содержавший все данные, которые мы собирались установить на андроида в последнюю очередь.

– Она изменилась, – констатировал я, мало-помалу беря себя в руки.

Я потер лоб и постарался собраться с силами, необходимыми, чтобы обдумать возникшую проблему. Я так устал, что мысли о необычном феномене давались мне с трудом.

– Вот что не дает мне покоя! – воскликнула Сефиза. – Янус еще даже не активирована, но уже развивается…

Наблюдая за нашим андроидом, я всегда чувствовал себя странно, потому что при ее создании физическим эталоном послужила Сефиза, – по моей инициативе. Задумка состояла в том, чтобы хотя бы в первое время Янус могла перемещаться с места на место, используя удостоверение личности Сефизы.

Однако организм нашей посланницы, по-видимому, обладал собственной волей. Ее тело выросло почти на пять сантиметров, кожа побледнела, стала очень гладкой и прочной на вид, волосы из медно-каштановых превратились в светлые, с холодным отливом.

Лицо тоже изменилось, и теперь при взгляде на нее мне больше не казалось, что я смотрю на свою любимую, мирно спящую среди переплетения проводов. Веки андроида были опущены, но одно глазное яблоко отсутствовало, потому что эта глазница еще только ждала заполнения – там будет помещаться вещь, заменяющая Янус мозг, и эту вещь я постоянно носил при себе.