– Будет исполнено. Эй, геллиец, сперва дерись не в полную силу, разогревай толпу, покажи ей своего внутреннего зверя. Как почуешь, что запахло горячим, спусти его с поводка. Усëк?

– Да, я всë понял, – спокойно ответил Нереус.

Он ушëл в сторону и прислонился спиной к дереву, ожидая начала состязаний.

Сперва островитянин следил за дерущимися в яме невольниками, а затем высмотрел зрелище поинтереснее.

Высокий полукровка эбиссино-поморского происхождения, доверенное лицо прохвоста Ливия, устроил разборки с главным распорядителем боëв.

Первый активно жестикулировал, второй тряс перед лицом оппонента верительными документами.

Пока бушевал скандал, приведённый полукровкой рон-руанский гладиатор с ухмылкой подошëл к меченосцу.

– Приветствую, светлоголовый!

– И тебе хорошо потеть, бритая голова.

– Векос.

– Нереус.

– Ты с какой арены? Из Парты?

Геллиец помотал головой:

– Я не из вашего племени. Охраняю высокородного нобиля.

– За что же он тебя так невзлюбил, что бросил сюда умирать?

– Я сам вызвался.

Полукровка, пунцовый от гнева, подскочил к лихтийцу:

– Откуда у тебя эти письма, да? Не было никакого спора, да? Кто подделал печать твоего хозяина, да?

– Следи за языком, да! – хищно осклабился Нереус. – Мой хозяин – полубог, носитель ихора. Его слово – священно. Обвиняешь во лжи – предоставь доказательства, иначе пойдëшь под суд за клевету на прямого потомка тланов.

– Глаза вниз, да! – завизжал полукровка.