– Отпусти! Отпусти! Отпусти!

Главный распорядитель посмотрел на рабов, на гомонящую толпу, и принял решение:

– Во славу богини Аэстиды, покровительницы этой недели года… Помилован!

Его слова были встречены всеобщим ликованием.

Нереус отдал себя толпе. Нашлось немало желающих собрать пот и кровь одержавшего победу бойца.

Отец Лауры с трудом пробился к парню, отвëл его в сторону и помог одеться.

– Экий ты… – бурчал мужчина. – И драться, и говорить мастак.

– Хозяин давал мне книги. По риторике, – лихтиец достал из сумки мазь и нанëс на саднящую кожу.

– Отлежаться тебе надо. Крепко ведь досталось…

– Кости целы, только зуб поломал… Ерунда. Попью лекарства и буду лучше прежнего.

– Обопрись на меня. Дойдем как-нибудь. Лаура бульон сварит…

– Мой выигрыш? Отдали?

– Да-да, – хмыкнул мужчина. – Напихали тебе полную сумку бумажек. На них печать с птицей.

– Хорошо.

– Лучше б деньгами взял. Это какая сумма? Дом купить можно.

– Мой дом там, где хозяин.

– Чудной он у тебя… И правда, с виду человек, а начинка другая.

– Завтра он всем покажет… Свою начинку, – радостно заявил раб.

Глава двадцать восьмая

Глава двадцать восьмая