Битва давно окончена, но шторм продолжается, и нет ни единого намека на то, что он собирается утихнуть. Сражающиеся забыли вражду и теперь ютятся в убежищах. Несколько оставшихся имперских солдат прячутся во дворце Альфы, моля, чтобы кто-нибудь дал им хоть какое-то указание, но не получая его, а бойцы Горна отступают в Дивенбург и разделяют пайки, сидя за сверкающими стенами и лениво гадая, что их ждет дальше.

В самом Горне люди стекаются к куполу, но городской навес не в состоянии противостоять стихийному возмездию небес. Люди плотно кучкуются, касаясь друг друга руками, и душный воздух наполнен запахом пота. Используется каждый свободный дюйм, даже остатки крысолюдских туннелей превратились в дополнительные спальные помещения.

Инфернали Нового Горизонта вынуждены тесниться с представителями других фракций, и такая близость доставляет им дискомфорт. Те, кто покрупнее, втискиваются в ограниченное пространство и больше не шевелятся. Те, что поменьше, едва сдерживают свой восторг, пища и истекая слюной при виде такого количества людей в такой близости от их челюстей.

Но никто никого не кусает. Взаимное уважение добавляет им порядочности, а когда ее становится недостаточно, все решает близкое соседство, пресекающее любые покушения.

И таким образом союз, заключенный в Горне, продолжает существовать, даже несмотря на шторм. Царящая под куполом и в Дивенбурге тьма озаряется моментами благородства. Одна женщина предлагает другой разделить с ней пищу. Полукровка, лишенный больших пальцев, неторопливо кормит имперских пленников, а какой-то торговец из Вердигриса рассказывает такую грязную историю, что в итоге у одной из слушательниц начинает течь из носа напиток.

Слишком мало тут осталось достоинства; шторм продолжается уже довольно долго, и люди вынуждены удовлетворять свои физические потребности, как могут. По рядам передаются все еще теплые бутылки и приспособленные к новой цели шлемы, которые люди держат в перевернутом положении на расстоянии вытянутой руки. Но несмотря на это, несмотря на все, что происходит, между выжившими растет привязанность, слабый огонек во тьме, поддерживаемый их общей историей и все бо́льшим взаимным пониманием.

Встене открывается сфинктер, позволяя Самаэлю пройти в туннель. Это – внутренняя часть одной из костяных конечностей Дивенбурга, и по ней он сможет попасть прямиком во дворец Альфы, не промокнув от ливня. Пока что это самый безопасный и быстрый способ перемещения. Но Самаэлю все равно хотелось бы, чтобы были другие варианты.

Он забирается внутрь, и ему приходится вжать свои бронированные плечи. Раздается скользкий хлюпающий звук, с которым туннель подгоняет свою форму под его тело, и затем Самаэль распластывается внутри.