Небольшая группа Роналдо, в составе нового взвода, подошла по пересеченной местности к железной дороге, чтобы встретить поезд с беженцами. Он был рад помочь, но все же не понимал, почему командование перебросило их к границе, а не отправило сражаться с бандитами. И даже если Маркс что-то знал, он об этом не распространялся.

Мобильный оперативный штаб по борьбе с чрезвычайными ситуациями округа Лос-Анджелес был разбит на станции справа от них, и на платформе нельзя было не заметить Сару Дабьюк – главного ликвидатора ФЕМА.

Последние лет десять она работала на ликвидации последствий крупнейших стихийных бедствий, которые привели к краху экономики. И сейчас Сара приехала в Лос-Анджелес, пытаясь не допустить, чтобы город, как многие другие крупные города в стране, стал историей.

Она по-прежнему славилась блестящей репутацией, успешно организуя лагеря беженцев в округе Лос-Анджелес и взаимодействуя с городскими властями в деле перекрытия дорог на восток.

Роналдо впечатляла ее способность быстро и эффективно реагировать в чрезвычайных ситуациях. Но военные ей, похоже, не слишком нравились.

– Что вы, черт возьми, здесь делаете? – набросилась она на Маркса.

Роналдо отступил, но не слишком далеко, чтобы не слышать разговора.

– Что вы имеете в виду? – спросил Маркс.

Она указала на двадцать с лишним вооруженных морпехов, шагавших к железнодорожной платформе.

– Нам приказали помочь, мэм, – вежливо ответил Маркс.

– Я, конечно, уважаю ваше начальство с его приказами, но беженцы, которые должны вот-вот приехать, больны и напуганы. Я попрошу вас скрыться из виду, пока мы с соцработниками и врачами встречаем их и оказываем первую помощь.

– Простите, мэм, не могу. У меня четкий приказ. Мы должны остаться на платформе и принять участие во встрече беженцев.

– Тогда я очень прошу вас оставить оружие в машинах.

Маркс склонил голову набок:

– Вы, наверное, шутите.

– Вовсе нет. Война разрушила жизни этих людей. Последнее, что им нужно – сойти с поезда и увидеть военных с автоматами в руках.

Зубчик подошел к Роналдо:

– Какого черта эта дамочка вмешивается?

– Тебе лучше не знать.

Роналдо повернулся к остальным бойцам взвода, скрытым завесой дыма от пожара. Он взял на себя обязанности командира первого отделения, а Маркс командовал всем взводом. Он не был знаком с большинством ребят и беспокоился, не выкинет ли кто-то из них какую-нибудь глупость.